Bruciano 5 tonnellate di zanne d’elefante: sono il risultato di sequestri delle sanguinose azioni di bracconaggio nel nord del Kenia

Il presidente del Kenia assiste al rogo di zanne d'elefante (NBC)

MANYANI (Kenia) -I prezzi record raggiunti dall'avorio stanno alimentando un forte aumento di bracconieri che uccidono gli elefanti, anche quelli nelle aree protette: lo hanno avvertito gruppi di tutela ambientale nello stesso giorno in cui il Presidente keniano Mwai Kibaki ha bruciato cinque tonnellate di avorio sequestrato per evidenziare il problema. “Vogliamo dimostrare con fermezza al mondo la nostra determinazione a eliminare ogni forma di commercio illegale di avorio - ha detto Kibaki  alla folla, prima di dar fuoco alle 335 zanne - I bracconieri e devono sapere che i loro giorni sono contati".

"Lasciate che il fuoco accenda i riflettori su questa crisi crescente e ci motivi tutti ad agire contro il sanguinoso dell’ avorio di sangue," ha scritto in un comunicato Shelley Waterland della Fondazione Born Free. "Basta alle  vendita di scorte d'avorio, stop alle zanne venduto per 1550 dollari al chilo, senza più guardie e operai uccisi dai bracconieri mentre cercano di proteggere gli elefanti selvatici".

"In questo momento c'è la maggiore recrudescenza di uccisioni illegali che si sia vista in 20 anni - ha aggiunto Iain Douglas-Hamilton, fondatrice di Save the Elephants, mentre guardava la pila di zanne bruciare- Negli ultimi due anni e mezzo il prezzo dell'avorio è salito all'impazzata, evidentemente alimentato dalla domanda proveniente dal lontano Oriente."

Con il prezzo dell’avorio raddoppiato in soli due anni, la settimana scorsa l'uccisione di un elefante, la matriarca di nome Khadija ha aumentato l'urgenza delle denuncie sollevate dagli attivisti.

Otto orfani sono stati macellati vicino alla Kenya Samburu National Reserve, Khadija "una storia che sta diventando troppo familiare nel nord del Kenya," afferma Save the Elephants.

"Ironia della sorte, Khadija era stata curata due settimane prima per ferite da proiettile, essendo sopravvissuta all'attacco -   ha aggiunto il gruppo - Questa volta, è morta mentre stava zoppicando vicino al fiume: è stata colpita con quattro proiettili. A mezzanotte, sotto la luna piena, le sue zanne sono state tagliate fuori e il radiocollare che indossava è stato distrutto e sepolto nella sabbia. "

Il bracconaggio in e intorno a  Samburu è così grave che l'intera popolazione è minacciata. "La mortalità ha avuto un impatto in più della metà dei nuclei familiari - ha dichiarato Save the Elephants - Il quattordici per cento dei gruppi sociali non contengono più una femmina da allevamento di età superiore ai 25 anni e sono composti da piccoli orfani multipli. La popolazione di elefanti è ormai così distorta che il 70 per cento della popolazione è femminile. "

"Samburu è stata una storia di successo dove gli elefanti si stanno riprendendo dal bracconaggio eccessivo degli anni 1970 e 1980 fino al 2008 - ha detto Douglas-Hamilton - E ' uno dei pochi paradisi dell'Africa sicuro per gli elefanti grazie all’impegno del Kenya Wildlife Service. Tuttavia, il nuovo picco di bracconaggio, grazie alla domanda nuova, sta minacciando una delle popolazioni di elefanti più tranquille in Africa con molti animali abituati alla presenza umana".

 "Purtroppo, ogni volta che un arresto viene fatto, la sentenza erogata dal governo keniota tende ad essere minima e i cacciatori di frodo sono di nuovo nella boscaglia entro 48 ore", ha affermato Save the Elephant

 Sono 35.000 gli elefanti uccisi ogni anno per il loro avorio in tutta l'Africa, circa il 15 per cento della popolazione totale. Gli attivisti dicono dal 1989 il divieto di commercio dell'avorio non è più efficace per via di una serie di scappatoie.

"Il bracconaggio è così esploso perché il divieto è stato eroso dalle vendite 'una tantum' e dallo sviluppo di meccanismi di scambio ed  entrambi inviano un messaggio sbagliato alle reti di bracconaggio e alle organizzazioni criminali responsabili del loro esercizio" dicono gli attivisti.

“Servirebbe reimporre un divieto totale di commercio e di esportazioni in Cina e Giappone, le nazioni che ricevono le spedizioni di avorio illegale per l'uso in sculture e nelle medicine tradizionali”.