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| I ruderi di una colonia vichinga in Groenlandia |
COPENHAGEN - Il nostro clima che cambia di solito appare come un problema molto moderno, ma la nuova ricerca pubblicata dalla Groenlandia su Boreas, giornale internazionale di ricerche sul Quaternario edito dalla statunitense Wiley Blackwell, suggerisce che il crollo di una colonia secolare stabilita dai coloni vichinghi nel 1350 dC potrebbe essere stato causato dalle temperature in calo e da un aumento del ghiaccio marino. Gli autori suggeriscono che la scomparsa dei Normanni della Groenlandia rappresenta un esempio storico di una società che non è riuscito a adattarsi ai cambiamenti climatici.
La ricerca, guidata dalla dottoressa Sofia Ribeiro dell'Università di Copenaghen, attualmente presso il Servizio Geologico della Danimarca e della Groenlandia, si è incentrata sulla Disko Bay nella parte occidentale della Groenlandia ed ha utilizzato un set di sedimenti marini per ricostruire i cambiamenti climatici negli ultimi 1500 anni.
Gli eventi verificatisi durante questo lasso di tempo comprendono l'arrivo dei coloni norvegesi guidati da Eric il Rosso nel 985 dC. Dopo aver stabilito una colonia occidentale i vichinghi viaggiarono da nord a Disko Bay, un terreno di caccia privilegiato per trichechi e foche.
"Il nostro studio indica che, al momento in cui i norvegesi arrivarono in Groenlandia occidentale, le condizioni climatiche erano relativamente lievi e favorevoli ai coloni", ha detto Ribeiro. "Tuttavia, nel 1350 dC, l'insediamento è scomparso e la causa è stata a lungo dibattuta".
"Il nostro studio mostra un importante cambiamento climatico verso condizioni più fredde con la crescita del ghiaccio marino attorno al 1350 - ha detto il dottor Ribeiro - I vichinghii erano orgogliosi di essere europei, agricoltori e cristiani, e mai avevano adottato le tecniche di caccia e di sopravvivenza degli Inuit, per cui questi cambiamenti di temperatura causarono notevoli problemi ai coloni e al loro bestiame".
Le difficoltà agricole si ritiene abbiano costretto i norvegesi a fare affidamento sulle risorse marine, ma l'aumento del ghiaccio avrebbe avuto un forte impatto su specie come le foche migratrici, mentre si verificava anche il blocco delle rotte commerciali.
"Non possiamo attribuire la fine della civiltà norvegese ad un singolo fattore, ma vi sono prove sufficienti per suggerire che il cambiamento climatico abbia giocato un ruolo importante nel determinare il crollo della colonia - ha concluso Ribeiro - Le condizioni di clima rigido resero sempre più difficile la produzione agricola e l'allevamento del bestiame e il vasto mare ghiacciato impedì la navigazione e il commercio con l'Europa. C'è forse una lezione importante da trarre dalla scomparsa dei coloni norvegesi ed è una lezione di adattamento, essere in grado cioè di regolare i nostri valori e stili di vita, quando i tempi cambiano. Questa è una sfida importante che dobbiamo affrontare oggi come società".
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