I talebani assaltano l'hotel Intercontinental di Kabul: cinqu ore di battaglia, undici morti tra gli ospiti, uccisi tutti gli attentatori

L'hotel Intercontinentale di Kabul sotto attacco terroristico nella notte

KABUL - Sette talebani hanno attaccato l’ hotel di Kabul Inter-Continental in un'operazione  attentamente orchestrata che ha avuto inizio questa notte ed è proseguita per cinque ore fino alla morte degli attentatori:  undici persone sono stati uccise dai talebani, che parlano addirittura di 50 vittime, dato non confermato dalle autorità. "Stiamo ancora perquisendo l'hotel, il numero dei morti può aumentare", ha detto il direttore delle indagini penali Mohammad Zahir. Dodici persone sono state ferite. Tra le vittime, un diplomatico canadese. Nell'albergo, tra i più frequentati dagli occidentali, vi erano alcune centinaia di ospiti, tra afghani e stranieri, riuniti per partecipare a discussioni sul pianificato passaggio delle attività di sicurezza dalla comunità internazionale alle forze afghane. Ed era anche in corso una festa di nozze. L'attacco è stato compiuto da numerosi uomini con armi pesanti e leggere: tra loro, secondo i media americani, vi erano da due a sei kamikaze. Almeno uno è riuscito a farsi esplodere al secondo piano, mentre altri terroristi hanno fatto irruzione nelle camere, sparando gli occidentali.

Il lussuoso Intercontinental, l'hotel per ricchi afghani e per occidentali, si è trasformato nella notte in un vero e proprio campo di battaglia, con le forze di sicurezza governative contrapposte al commando di talebani armati fino ai denti e pronti a farsi saltare in aria pur di eliminare quanti più nemici possibile, cioè gli stranieri.

"La situazione è adesso al sicuro," ha assicurato il ministro dell'Interno Bismullah Khand dopo cinque ore di battaglia. L'ultimo piano dell 'hotel era in fiamme, ma dopo un paio d'ore le fiamme erano spariti, anche se il fumo ha continuato a salire dalle macerie. Due addetti alla sicurezza sono stati uccisi durante l'attacco,

All'alba le forze di sicurezza hanno permesso ai giornalisti di avvicinarsi all'albergo e alcuni ospiti sono stati visti partire. Saiz Ahmed, un cittadino degli Stati Uniti a Kabul per un dottorato di ricerca progetto, era tra questi. "Sono sicuro che nessuno di noi pensava che avremmo avuto la possibilità di cavarcela", ha detto dopo esser rimasto disteso sul pavimento della sua camera per oltre cinque ore ad ascoltare sparatorie e esplosioni. "Ho scritto le mie ultime volontà" ha raccontato. 

I talebani sono entrati sparando nell’hotel  mentre granate sono state lanciate dal tetto della struttura e pochi istanti dopo, l'hotel è stato scosso da tre esplosioni. Le forze Usa erano sulla scena e verso le 2 del mattino, quattro ore dopo l’inizio dell'attacco, gli elicotteri della International Security Assistance Force hanno sparato ai cecchini che si erano annidati sul tetto, uccidendo  tre uomini armati.

Alle 4 del mattino, la polizia ha annunciato che tutti gli aggressori erano morti, tranne uno che "era vivo e nascosto ed aveva iniziato a resistere" ed ha continuato a farlo fino a 06:20, quando è stato ucciso.

Almeno uno degli aggressori si è fatto saltare con l’esplosivo, ha detto il tenente generale afghano Mohammad Ayoub Salangi, capo della città di polizia.

Un portavoce dei talebani, Zabiullah Mujahid, ha detto in una e-mail che gli attentatori suicidi sono entrati nell'hotel dopo aver ucciso le guardie di sicurezza all'ingresso.

Non ci sono indicazioni che  personale militare degli Stati Uniti o diplomatici fossero nell’hotel, hanno detto i funzionari americani.

L'Inter-Continental è popolare tra gli ospiti internazionali. Una conferenza stampa era stata prevista in una delle sue sale  oggi per discutere il passaggio previsto della sicurezza internazionale alle forze afghane che il presidente americano Barack Obama ha annunciato la scorsa settimana. L'hotel è stato sviluppato dal Gruppo InterContinental Hotels e inaugurato nel 1969. Ma non ha più alcuna associazione con il gruppo dopo l'invasione sovietica del 1979, anche se continua ad usare il nome e il logo. E’  situato su una collina che domina la città ed era stato già colpito da un attentato nel 2003. In quel caso non vi erano state vittime. Sette stranieri erano invece stati uccisi nel 2008 in seguito ad un attacco simile a quello di stanotte all'Hotel Serena, l'altro albergo preferito dagli stranieri. Non si conosce per ora la nazionalità di tutti gli ospiti dell'Intercontinental. L'ambasciatore italiano a Kabul, Claudio Glaentzer, ha verificato che i connazionali attualmente a Kabul stanno tutti bene, ma non ha potuto verificare se nell'albergo c'erano altri italiani non

registrati.

L'incidente è avvenuto lo stesso giorno che il tenente generale William B. Caldwell ha annunciato che i membri della NATO e gli altri della comunità internazionale coinvolti in Afghanistan hanno deciso di aumentare il numero di forze di sicurezza nazionale afgane e la polizia nazionale afgane a 352.000 unità.

Il numero attuale dell’ esercito nazionale afghano e della polizia nazionale afgana è di circa 300.000 e l’'aumento dovrebbe essere sufficiente per mettere la sicurezza afgana in grado di lavorare senza le forze della coalizione .

L'attacco di martedì ricorda un assalto novembre 2008 agli hotel di lusso a Mumbai, in India, che aveva causato più di 160 morti, tra cui nove dei 10 uomini armati che avevano lanciato gli attacchi.