Il Nobel per la medicina assegnato a tre scienziati (uno morto tre giorni fa) per i loro studi sul sistema immunitario

L'annuncio a Stoccolma dell'assegnazione del premio Nobel per la medicina 2011

Bruce Beutles

Jules Hoffman

Ralph Steinman

STOCCOLMA - Il Premio Nobel per la medicina 2011 e' stato assegnato all'americano Bruce Beutler, al lussemburghese Jules Hoffmann e al canadese Ralph Steinman (quest'ultimo deceduto solo tre giorni fa) per le loro ricerche sul sistema immunitario. "Hanno rivoluzionato la nostra comprensione del sistema immunitario scoprendo i principi chiave per la sua attivazione", si legge in una nota della giuria diffusa da Stoccolma. Meta' del premio di 10 milioni di corone svedesi (un milione 400 mila euro) e' andato a Beutler e Hoffmann, l'altra meta' a Steinman Il quale, come si è detto, è morto venerdì scorso: aveva 68 anni. Gli era stato diagn osticato un cancro al pancreas quattro anni fa e "la sua vita è stata prolungata graziea una terapia a base di una cellula dendritica che era l'oggetto dei suoi studi" ha detto la Rockfeller University dove insegnava. La commissione  ha assegnato il Nobel a Steinman proprio per la "scoperta delle cellule dendritiche e il loro ruolo nell' immunità adattativa".
La notizia - di cui la commissione del Nobel non era a conoscenza quando stamane ha annunciato i vincitori - presenta un dilemma unico per la prestigiosa organizzazione. Le regole del Nobel vietanoassegnazione di un premio postumo, a meno che il vincitore muoia dopo chde il premio è annunciato. Successivamente, il comitato ha emessoi una dichiarazione in cui esprime "profonda tristezza e rammarico" per la notizia, che è stata appresa dopo che aveva preso la sua decisione. "I nostri pensieri sono con la famiglia di Ralph Steinman", dice la nota. Il sito del Premio Nobel afferma che dal 1974, le regole hanno stabilito che il premio "non può essere conferito alla memoria, a meno che la morte sia  avvenuta dopo l'annuncio".