NEW YORK - Gli Stati Uniti stanno lavorando per ottimizzare gli aiuti al sud della Somalia devastato dalla carestia e per rassicurare le agenzie umanitarie che non saranno penalizzate nei loro programmi nelle regioni controllate dai ribelli di al Shabaab. Il portavoce del Dipartimento di Stato Mark Toner ha annunciato le nuove linee guida: le organizzazioni non governative che lavorano in Somalia saranno protette anche "nel caso che le loro operazioni possano accidentalmente arrecare beneficio al Shabaab".
Toner ha detto che il cambiamento è stato fatto "per inviare un messaggio forte pubblicamente a questi gruppi che lavorano nella regione che va bene portare questo tipo di assistenza umanitaria in zone controllate da al Shabaab".
"Non si terrà conto delle leggi degli Stati Uniti che in precedenza li costringeva a limitazioni di movimenti, tra i requisiti per ottenere la licenza di operare".
Gli Stati Uniti hanno messo al Shabaab nella lista ufficiale delle organizzazioni terroristiche straniere, una denominazione che proibisce alle organizzazioni statunitensi di fornire "supporto materiale" a questo gruppo che controlla gran parte del Corno d'Africa.
La denominazione aveva complicato gli sforzi di aiuto internazionale per la Somalia, dove la fame si sta diffondendo e circa 3,7 milioni di persone hanno urgente bisogno di assistenza nelle regioni meridionali, molte delle quali in aree controllate da al Shabaab.
Le preoccupazioni sulle possibili deviazioni delle forniture di soccorso ad al Shabaab ha spinto numerose organizzazioni umanitarie internazionali a sospendere i programmi nel sud della Somalia nel gennaio 2010 e continuano a vincolare il lavoro di soccorso.
Al Shabaab ha dato segnali contrastanti sul fatto che i programmi di aiuto avranno il permesso di riprendere il lavoro, ma i funzionari americani hanno detto di ritenere che, almeno in alcune parti colpite della Somalia, sarebbe possibile operare.
"Non ci aspettiamo che ci sia un grande patto dove saremo in grado di avere accesso per tutti al sud della Somalia," ha detto un funzionario Usa. “Ma crediamo ci saranno modi e opportunità di muoversi in modo selettivo".
La carestia nel Corno d'Africa si sta diffondendo e presto potrebbe inghiottire ben altre sei regioni della Somalia.
Gli Stati Uniti hanno già iniziato a muovere scorte di cibo d'emergenza nella regione, con circa 19.000 tonnellate di assistenza fornita la scorsa settimana.
Un altro funzionario Usa ha sottolineato che la nuova disciplina degli aiuti dovrebbe includere le procedure di mitigazione del rischio progettato per impedire al Shabaab di trarne profitto, ma ha ammesso che qualche ricaduta sarà possibile.
"C'è qualche rischio di diversione degli aiuti - ha detto il funzionario - Stiamo cercando di fare tutto il possibile per evitare che accada, ma penso che le dimensioni di questa carestia, questa crisi umanitaria, sono tali che dobbiamo mettere al primo posto la necessità di prendersi cura delle persone".
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