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| Il Noble Discoverer ancorato sul luogo della perforazione |
MARE DI CHUKCHI (Alaska) - Più di 20 anni dopo l’ultima perforazione nel mare di Chukchi al largo della punta settentrionale dell'Alaska, un impianto di perforazione Shell ieri ha iniziato a lavorare e la società spera di trovare una nuova “miniera d'oro” di petrolio dell'Alaska. "Oggi si segna il culmine per Shell di sei anni di sforzi per la prospezione di petrolio potenzialmente significativa e per riserve di gas, che si ritiene si trovano sotto il shelf esterno dell'Alaska continentale," dice il vicepresidente di Shell Alaska Pete Slaiby.
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| Nel Mare di Chuckhi si cerca il petrolio |
Concessi i permessi dall'amministrazione Obama, l'esplorazione in Alaska nelle acque dell'Artico è diventata un campo di battaglia importante per i gruppi ambientalisti, che temono fuoriuscite di petrolio nella zona incontaminata già minacciata dall’ aumento delle temperature e dalla riduzionedei ghiacci marini .
“L'Artico in fusione è un terribile avvertimento" ha dichiarato Dan Howells, un direttore della campagna di Greenpeace.
Shell ha pagato 2,8 miliardi di dollari per i diritti di locazione di aree tra loro vicine nel Mare di Beaufort e di Chukchi , e gli Stati Uniti stimano che sotto tali acque possano esserci 26 miliardi di barili di petrolio recuperabile e 130 trilioni di metri cubi di gas naturale.
Il 30 agosto, il segretario degli Interni Ken Salazar ha annunciato che alla Shell, anche se la sua chiatta Spill Response non era stata ancora certificato dalla Guardia Costiera, sarebbe stato permesso di praticare dei fori pilota e poi scavare ciò che si chiama “una cantina” per creare un dispositivo di sicurezza critica.
I fori pilota saranno a 390 metri sotto il fondo del mare e a circa 1200 sopra un serbatoio di petrolio già individuato.
Shell sostiene che ci sono poche possibilità di una fuoriuscita come quella accaduta a BP nel 2010 nel Golfo del Messico. La pressione pozzo dovrebbe essere molto minore.
Le navi d'appoggio potrebbero rapidamente soffocare gli incendi e fare pulizia di ogni fuoriuscita.
I lavoratori hanno ormeggiata la nave di perforazione, il Noble Discoverer, in un mare con otto ancore che pesano 15 tonnellate. E cominceranno gli scavi preliminari.
L'azienda non si aspetta per trivellare fino al prossimo anno, dal momento che ha solo un paio di settimane prima che il ghiaccio marino si formi nella zona. Si riprende quindi forare la prossima estate.
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