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| La zanzara Aedes aegypti, la cui puntura causa la dengue |
RIO DE JANEIRO - Settanta persone sono morte di dengue dall'inizio dell'anno nello stato di Rio de Janeiro. Solo in una settimana, 10.516 nuovi casi sospetti sono stati segnalati .
Dal 2 gennaio a sabato scorso (14) sono stati segnalati 95 931 casi di dengue a Rio, secondo il rapporto settimanale pubblicato oggi dal Dipartimento di Stato della Salute e della Difesa Civile. Fino alla settimana scorsa, 66 persone erano morte nello stato, vittime della zanzara Aedes aegypti nello stato.
Del totale delle vittime accertate della malattia, il più alto numero di decessi (26) è stato registrato a Rio de Janeiro.
L'aumento significativo di casi della malattia è attribuita al ritorno dei sierotipi di tipo 1 , che non circolavano nello stato dal 1986. Ciò ha lasciato la popolazione più giovane più esposta alla malattia. Più della metà dei casi confermati hanno coinvolto persone sotto i 15 anni.
La dengue è una malattia febbrile acuta causata dall'infezione da parte d'un virus a RNA monoelica appartenente alla famiglia delle Falviviridae ed al genere dei Flavivirus: il virus Dengue. Di questo virus, esistono quattro sierotipi differenti: DEN-1, DEN-2, DEN-3, DEN-4. DEN-1 è quello che circola a Rio. Il virus dengue viene trasmesso all'uomo attraverso la puntura della zanzara Aedes aegypti. La malattia è trasmissibile anche ai primati attraverso zanzare forestali. Si ipotizza che i primi serbatoi dei virus furono le scimmie e da esse, successivamente, l'infezione si distribuì, attraverso i vettori, agli uomini.
La zanzara Aedes aegypti si riproduce in pozze d’acqua sia all'interno degli edifici sia all'esterno e si nutre prevalentemente di giorno. Una volta che l'insetto viene infettato da uno dei virus della dengue, lo rimane per tutta la vita ed è in grado di trasmetterlo dopo 8-10 giorni d' incubazione. Normalmente la malattia dà luogo a febbre nell’arco di 5-6 giorni dalla puntura di zanzara, con temperature anche molto elevate. La febbre è accompagnata da mal di testa acuti, dolori attorno e dietro agli occhi, forti dolori muscolari e alle articolazioni, nausea e vomito, irritazioni della pelle che possono apparire sulla maggior parte del corpo dopo 3-4 giorni dall’insorgenza della febbre. I sintomi tipici sono spesso assenti nei bambini.
Non esiste un trattamento specifico per la dengue, e nella maggior parte dei casi le persone guariscono completamente in due settimane. Le cure di supporto alla guarigione consistono in riposo assoluto, uso di farmaci per abbassare la febbre e somministrazione di liquidi al malato per combattere la disidratazione. In qualche caso, stanchezza e depressione possono permanere anche per alcune settimane.
La malattia può svilupparsi sotto forma di febbre emorragica con emorragie gravi da diverse parti del corpo che possono causare veri e propri collassi e risultare fatali.
Attualmente sono allo studio una serie di vaccini, anche se la conoscenza del virus e del suo meccanismo di azione sono aumentate solo in anni recenti, dopo che si è registrato un incremento della diffusione della malattia. Purtroppo, l’aver contratto la dengue protegge la persona solo contro il virus che l’ha causata ma non contro gli altri tre tipi virali
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