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Richard Engel, al centro, con il cameraman e il produttore
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DAMASCO - Il responsabile esteri e corrispondente della NBC Richard Engel e i componenti della sua squadra sono state liberati dai rapitori in Siria, dopo uno scontro a fuoco ad un posto di blocco presidiato da membri della brigata al-Sham Ahrar, un gruppo ribelle siriano , cinque giorni dopo che erano stati fatti prigionieri. Due rapitori sono stati uccisi e gli altri sono fuggiti
Richard Engel e gli altri sono illesi. “Siamo lieti di comunicare che sono al sicuro fuori dal paese, "ha detto la NBC in un comunicato.
"E 'bello essere qui," sono state le prime parole di Engel durante una diretta dalla Turchia.
Engel ha detto che erano in viaggio con i ribelli siriani quando un gruppo di circa 15 uomini armati "sono saltati fuori fuori degli alberi e cespugli" e li avevano catturati.
Ha detto che gli uomini armati avevano ucciso uno dei ribelli "sul posto", e più tardi, durante la loro prigionia sono stati sottoposti a finte esecuzioni con gli occhi bendati e legati.
"Non siamo stati fisicamente picchiati o torturati. Erano torture psicologiche, minacce di essere uccisi", ha detto Engel.
"Ci hanno fatto scegliere quale i noi sarebbe stato colpito per primo e quando abbiamo rifiutato ci sono state sparatorie finte. Hanno fatto finta di sparare a Ghazi (Balkiz, un produttore della NBC) più volte", .
Balkiz ha detto di aver "lavorato molto bene ... abbiamo tenuto gli altri su di morale" durante il loro calvario.Il cameraman John Kooistra ha detto che era stato "pronto a morire molte volte."
Engel ha aggiunto che i loro rapitori "parlavano apertamente della loro fedeltà al governo" del presidente siriano Bashar Assad.
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