NEW DELHI - Due piccole isole appartenenti a una riserva naturale della biosfera del Sud Asia sono affondate nell’Oceano Indiano, in primo luogo a causa dello sfruttamento indiscriminato della barriera corallina che, scomparendo, ha lasciato via libera al mare. Le isole facevano parte di un gruppo nel Golfo di Mannar, che si trova tra India e Sri Lanka.
Il gruppo di 21 isole e isolotti sono protetti come parte del Mannar Marine National Park, che copre una superficie di quasi 560 chilometri quadrati .
I pescatori avevano indiscriminatamente e illegalmente asportato coralli dalle barriere attorno agli isolotti di Poomarichan Villanguchalli per molti decenni, ha detto Balaji S, conservatore capo delle foreste e fauna selvatica per quella regione del Tamil Nadu.
"L'assenza di una normativa prima del 2002 ha portato alla estrazione illegale dalle barriere coralline, che è finita quando le leggi di protezione ambientale sono state adottate", ha detto.
Il signor Balaji ha anche aggiunto che il livello del mare cresciuto a causa del riscaldamento globale è stato un altro fattore che ha causato la sommersione delle isole '.
Ma questo dato è stato messo in discussione da Simon Holgate del Proudman Oceanographic Laboratory di Liverpool, Regno Unito, il quale ha sostenuto che le osservazioni hanno mostrato che l’aumento del livello del mare nella regione è stato più lento rispetto alla media mondiale.
Sebbene queste isole fossero solo a 3-5m sul livello del mare, la loro sommersione ha suonato come un campanello d'allarme circa il pericolo che corrono molte isole più piccole , secondo il signor Balaji, che è anche direttore della Riserva della Biosfera del golfo di Mannar .
Il Golfo di Mannar è stata scelta come riserva della biosfera dal governo indiano nel 1989 a causa della sua unicità biologica ed ecologica e per il profilo caratteristico socio-economico e culturale plasmato da sua geografia.
La maggior parte delle 21 isole sono disabitate ed i coralli sono stati estratti come un materiale nel settore delle costruzioni, essendo ricco di carbonato di calcio. In questa riserva della biosfera ci sonoi circa 3.600 specie di flora e fauna marina.
Molti aspettano di essere studiati, ha affermato Deepak Samuel, biologo marino e associato ai progetti dell'Unità di Energia e Ambiente del Programma di sviluppo dell'ONU (UNDP).
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| Un dugongo nelle acque del golfo di Mannar |
"Il Golfo di Mannar, è una riserva unica con ecosistemi come le barriere coralline, le mangrovie e le alghe - ha detto Samuel - E 'un vivaio per pesci guscio e pinna, il che significa che tutto l'allevamento e raccolta si svolgono in questi tre ecosistemi. Più di 300.000 pescatori dipendono dal Golfo di Mannar per il loro sostentamento. E 'anche la dimora di molte specie endemiche, in particolare il dugongo o "mucca di mare".
Gli studi hanno dimostrato che questo golfo è la patria di 117 specie di coralli appartenenti a 37 generi e 13 dei 14 specie di piante marine dei mari indiani.
L'area è stata anche famosa per le perle raccolte per oltre 2.000 anni.
Secondo i biologi marini, un quarto delle specie di pinna da pesca nelle acque indiane sono in questo golfo, che lo rende uno degli habitat dei pesci più diversi della regione.
La perdita di queste due isole dovrebbero essere una "sveglia" per tutti coloro che in tutta la regione Asia-Pacifico lavorano e vivono, ha ribadiro Balaji.
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| La barriera corallina nei pressi di un'isola del golfo |
Anche se le isole perdute erano piccole, ha ammonito che un destino simile può capitare a grandi isole nel lungo periodo a causa del riscaldamento globale accoppiato con la perdita della barriera, che tra l’altro potrebbe causare migrazioni di popolazioni di pesci in altre regioni, il che comporterebbe la perdita di biodiversità del Golfo, secondo il dottor Samuel.
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