Arrestato il capitano della nave finita sul reef in Nuova Zelanda. La Rena si sta spezzando in due, inclinandosi su un fianco

La nave container in balia delle onde

AUKLAND - Il capitano della nave portacontainer Rena che si è arenata su uno scoglio al largo della costa della Nuova Zelanda, provocando la perdita di petrolio in mare è stato arrestato. E' compatrso in tribunale oggi con l'accusa di "aver guidato una nave in un modo da aver determinato un pericolo non necessario e rischi". Se condannato, rischia una multa massima di 7.800 dollari, o fino a 12 mesi di carcere. Anche contro il secondo ufficiale è stato preso lo stesso provvedimento. Comparirà in tribunale domani
 La Rena, che batte bandiera liberiana, è finita sull' Astrolabe Reef, a circa 12 miglia nautiche al largo della città di Tauranga, sulla North Island, una settimana fa. Centinaia di tonnellate di olio combustibile sono fuoriusciti dalla nave, portando il ministro dell'ambiente della Nuova Zelanda, Nick Smith, a definire la fuoriuscita il disastro marittimo più grave del paese ambientale. La Marina della Nuova Zelanda (MNZ) stima che 200-300 tonnellate di petrolio siano fuoriuscite dalla nave, che ne trasporta 1.700 metri cubi (450.000 litri). La MNZ ha detto che una parte  "significativa" del petrolio dovrebbe toccare terra in pochi giorni tra le città di Mount Maunganui e Maketu nella baia di Plenty dell'Isola del Nord. Intanto la nave si sta pericolosamente inclinando su un fianco.

Macchie di olio sono già arrivate sulla spiaggia vicino a Mount Maunganui e sono già stati rinvenuti a Tauranga 53 uccelli morti. La MNZ ha detto che circa 70 container sono caduti dalla nave. Undici dei container contengono sostanze pericolose e altri cadranno a causa di condizioni meteorologiche avverse..

Tecnici navali stanno monitorando la nave e hanno messo dei sensori per fornire preavviso se la struttura della nave risulterà sotto stress eccessivo. All'inizio di questo pomeriggio, un portavoce della MNZ  ha dichiarato che la Rena è ora tenuta insieme dai suoi componenti interni, dopo  che la frattura intorno alla sua struttura è peggiorata.

"Dobbiamo guardare la realtà. La metà posteriore della nave è stata sotto pressione estrema per giorni."

Riprese aeree scattate dalla tv della Nuova Zelanda mostrano lo scafo spaccato sull' Astrolabe Reef.

Il primo ministro John Key ha definito questo pomeriggio molto probabile che la nave si spezzi sulla scogliera

Un centro di soccorso è stato allestito a Tauranga per ripulire gli animali imbrattati dalla marea nera e 15 le squadre sono perlustrando la costa per cercare la fauna colpita dall'inquinamento.