TANANARIVE (Madagascar) - Una nuova indagine dimostra che i lemuri sono molto più minacciati di estinzione di quanto si pensasse. Un gruppo di specialisti è in Madagascar - l'unico posto dove si trovano i lemuri in natura - con il compito di valutare sistematicamente gli animali e di decidere se inserirli nella Lista Rossa delle specie minacciate. Oltre il 90% delle 103 specie dovrebbe essere sulla lista rossa, dicono.
Dopo il colpo di stato in Madagscar nel 2009, gruppi ambientalisti hanno ripetutamente trovato le prove del disboscamento illegale e la caccia ai lemuri è emersa come una nuova minaccia.
La valutazione, condotta dal Primate Specialist Group dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), conclude che 23 specie di lemuri sono in pericolo critico, la classe più alta di minaccia, 52 sono in pericolo e un ulteriore 19 a rischio di estinzione.
"Ciò significa che il 91% di di tutti i lemuri sono valutati come in una delle categorie minacciato della Lista Rossa, che è di gran lunga la percentuale più elevata di qualsiasi gruppo di mammiferi", ha detto Russ Mittermeier, presidente del gruppo di specialisti e presidente della Conservation International.
Nel 2008 le specie in pericolo critico erano otto. Circa il 90% della foresta originaria del Madagascar è andato perduto, con i lemuri e le molte altre specie endemiche della foresta aggrappati ad un'esistenza sempre più precaria nei frammenti di verde che rimangono.
Alberi di legno duro come l'ebano, palissandro e pallisandro sono particolarmente apprezzati. Due anni fa, gli attivisti ambientali hanno trovato letti in legno duro del Madagascar in vendita a Pechino per più di 1 milione di dollari. Ciononostante la maggior parte della popolazione del Madagascar vive con meno di 2 dollari al giorno.
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