COLOMBO (Sri Lanka) - E 'grande come il viso di un uomo, è peloso ed è velenoso. L'ultimo ragno, che darà agli arachnophobes i brividi, è una tarantola di nome Poecilotheria Rajaei scoperta in uno sperduto villaggio del nord dello Sri Lanka dagli scienziati della Sri Lanka's Biodiversity Education and Research (BER) organisation. E’ stata chiamata Poecilotheria rajaei in onore del poliziotto Michael Rajakumar Purajah che ha guidato il team attraverso pericolose foreste.
Con zampe lunghe 20 centimetri e abbastanza veleno per uccidere topi, lucertole, piccoli uccelli e serpenti, il “mostro” è coperto di striature sottili di colore giallo grigio, rosa e narciso.
Anche gli scienziati che studiano i ragni ammettono di essere rimasti stupefatti per le sue dimensioni. "E' solo un po 'più piccola della dimensione del piatto su cui ceniamo" ha detro Ranil Nanayakkara, co-fondatore della BER. Il ragno è stato visto per la prima volta nel 2009, dopo la scoperta di un esemplare maschio morto, su cui gli scienziati hanno notato una fascia addominale rosa.
"Al fine di stabilire se questo era davvero una nuova specie in Sri Lanka e al mondo, gli autori hanno condotto inchieste intensivo ed estensive nella parte settentrionale dello Sri Lanka per stabilire la distribuzione e l'ecologia di questa nuova specie", scrivono gli scienziati nella rivista britannica della Tarantula Society.
"Ma quello che mancava era una femmina o un qualsiasi altro esemplare dello stesso tipo. Giorni di vasta ricerca in ogni buco, albero o corteccia sono stati premiati con il ritrovamento di una femmina e per la nostra soddisfazione anche giovane".
Non è ancora noto esattamente come e dove la rara tarantola sia stata scoperta, ma c'è una certa preoccupazione che la distruzione degli habitat stia causando una sostanziale diminuzione del suo numero. Inoltre,il nord dello Sri Lanka, dove è stato trovato il ragno, è stato devastato dalla violenza politica negli ultimi anni.
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