Il premier dello Sri Lanka invita l’India a liberare i due marò italiani

Il premier dello Sri Lanja Wickranasinghe

COLOMBO, 7 marzo - Se l'India vuole che lo Sri Lanka mostri magnanimità con i suoi pescatori arrestati per aver violato le acque del Paese vicino, dovrebbe allora "mostrare lo stesso sentimento con i Fucilieri di Marina italiani". Lo ha dichiarato il premier cingalese Ranil Wickramasinghe a una tv indiana prima di ricevere il collega Narendra Modi. Quando il giornalista ha sostenuto che i marò "hanno ucciso pescatori" indiani, Wickramasinghe ha ribattuto: "E voi portate via il pane dalla bocca dei nostri".

Il Papa jn Sri Lanka

Il Papa all'arrivo in Sei Lanka

COLOMBO, 13 gennaio - Papa Francesco è giunto alle 8,45 locali (le 4.15 in Italia) nell'aeroporto internazionale Bandaranaike di Colombo, ricevuto dal presidente Maithripala Sirisena e dal cardinale arcivescovo della capital Malcolm Ranjith.
  Dare "voce a tutti" e imparare ad "accettarsi" reciprocamente, vivendo "come un'unica famiglia": sono queste le speranze di papa Francesco per lo Sri Lanka. Il pontefice non ha fatto in tempo a scendere dall'aereo speciale dell'Alitalia con le insegne del Vaticano, che da Roma l'ha portato nello Sri Lanka, che un bambino ed una bambina gli hanno offerto una ghirlanda di fiori bianchi e gialli mentre un coro ha intonato motivi religiosi. Contemporaneamente danzatori si sono esibiti in balli tradizionali locali. Ad accoglierlo sulla pista dell'aeroporto, insieme con le massime autorità politiche e religiose cingalesi, anche un corpo d'onore delle forze armate dello Sri Lanka. "La mia visita - ha detto papa Bergoglio all'aeroporto di Colombo - vuole esprimere l'amore e la preoccupazione per tutti gli srilankesi e confermare il desiderio della comunità cattolica di essere attivamente partecipe della vita di questa società. E' una costante tragedia del nostro mondo che molte comunità siano in guerra tra di loro". "Sono convinto - ha proseguito papa Francesco - che i seguaci della varie tradizioni religiose hanno un ruolo essenziale da giocare nel delicato processo di riconciliazione e di ricostruzione che è in corso in questo paese. Perché tale processo avvenga bisogna che tutti i membri della società lavorino assieme, che tutti abbiano voce. Tutti devono essere liberi di esprimere le proprie preoccupazioni, i propri bisogni, le proprie aspirazioni e le proprie paure. Ma soprattutto devono essere pronti ad accettarsi l'un l'altro, a rispettare le legittime diversità e a imparare a vivere come un'unica famiglia. Ogni volta che le persone si ascoltano tra loro umilmente e apertamente, possono emergere i valori e le aspirazioni comuni. La diversità non sarà più vista come una minaccia, ma come fonte di arricchimento, la strada verso la giustizia, la riconciliazione e l'armonia sociale appare ancora più chiaramente". 
"In questo senso - ha suggerito il Pontefice - la grande opera di ricostruzione deve comprendere il miglioramento delle infrastrutture e provvedere ai bisogni materiali ma anche, e soprattutto, promuovere la dignità umana, il rispetto dei diritti dell'uomo e la piena inclusione di ogni membro della società. Formulo voti che i dirigenti politici, religiosi e culturali dello Sri Lanka, misurando ogni parola sul bene e sul risanamento che ne verra', diano un contributo duraturo al progresso materiale e spirituale del popolo dello Sri Lanka".  

SRI LANKA, Mahinda Rajapaksa nuovo presidente

Mahinda Rajapaksa, nuovo presidente dello Sri Lanka

COLOMBO (Sri Lanka), 9 gennaio - Il presidente uscente dello Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, ha ammesso di essere stato sconfitto alle elezioni presidenziali di giovedì dal suo principale sfidante, il suo ex ministro della Sanità Maithripala Sirisena. Lo ha reso noto il portavoce di Rajapaksa, Wijeyanda Herath. Il portavoce ha detto che Rajapksa si è inchinato alla decisione del popolo e ha lasciato la sua residenza ufficiale, Temple Trees. Protagonisti della sfida elettorale sono stati il due volte presidente Mahinda Rajapaksa (69 anni), alla ricerca di un terzo mandato di sei anni, ed il suo ex-ministro della Sanità, Maithripala Sirisena (63 anni), che ha raccolto intorno alla sua candidatura sia l'opposizione del Partito nazionale unito (Unp), sia un nutrito drappello di ex deputati della governativa Alleanza per la libertà del popolo unito (Upfa). Lo Sri Lanka ha votato giovedì per elezioni presidenziali anticipate in un inedito clima di minore violenza ed intimidazioni frutto, secondo gli analisti locali, dei moniti di diplomazia e movimenti umanitari internazionali e dell'imminente visita di papa Francesco che sbarcherà a Colombo il prossimo 13 gennaio. Grazie a questo scenario l'affluenza alle urne dei cingalesi, hanno sottolineato I media, ha superato nelle nove ore di votazioni il 70% dei 15 milioni di aventi diritto.

Trovata in Sri Lanka la tarantola più grande del mondo

COLOMBO (Sri Lanka) - E 'grande come il viso di un uomo, è peloso ed è velenoso. L'ultimo ragno, che darà agli arachnophobes i brividi, è una tarantola di nome Poecilotheria Rajaei scoperta in uno sperduto villaggio del nord dello Sri Lanka dagli scienziati della Sri Lanka's Biodiversity Education and Research (BER) organisation. E’ stata chiamata Poecilotheria rajaei in onore del poliziotto Michael Rajakumar Purajah che ha guidato il team attraverso pericolose foreste.

Con zampe lunghe 20 centimetri e abbastanza veleno per uccidere topi, lucertole, piccoli uccelli e serpenti, il “mostro” è coperto di striature sottili di colore giallo grigio, rosa e narciso.

Anche gli scienziati che studiano i ragni ammettono di essere rimasti stupefatti per le sue dimensioni. "E' solo un po 'più piccola della dimensione del piatto su cui ceniamo" ha detro Ranil Nanayakkara, co-fondatore della BER. Il ragno è stato visto per la prima volta nel 2009, dopo la scoperta di un esemplare maschio morto, su cui gli scienziati hanno notato una fascia addominale rosa.

"Al fine di stabilire se questo era davvero una nuova specie in Sri Lanka e al mondo, gli autori hanno condotto inchieste intensivo ed estensive nella parte settentrionale dello Sri Lanka per stabilire la distribuzione e l'ecologia di questa nuova specie", scrivono gli scienziati nella rivista britannica della Tarantula Society.

"Ma quello che mancava era una femmina o un qualsiasi altro esemplare dello stesso tipo. Giorni di vasta ricerca in ogni buco, albero o corteccia sono stati premiati con il ritrovamento di una femmina e per la nostra soddisfazione anche giovane".

Non è ancora noto esattamente come e dove la rara tarantola sia stata scoperta, ma c'è una certa preoccupazione che la distruzione degli habitat stia causando una sostanziale diminuzione del suo numero. Inoltre,il nord dello Sri Lanka, dove è stato trovato il ragno, è stato devastato dalla violenza politica negli ultimi anni.

Una chiazza di petrolio di 10 km minacce le spiagge più famose dello Sri Lanka

La spiaggia di Negombo, minacciata dall'inquinamento

COLOMBO - Le forze armate dello Sri Lanka si stanno preparando per affrontare la pulizia delle spiagge nel caso in cui una chiazza di petrolio da una nave da carico affondata contamini la sua costa occidentale.

Termopili Sierra, una nave battente bandiera di Cipro, è affondata ieri per il maltempo, rilasciando una chiazza di petrolio di circa 10 km di lunghezza.

Una parte del petrolio ha già inquinato la località turistica di Negombo e sta minacciando la pesca locale. Il Centro di gestione dei disastri, ha detto che un lungo tratto della costa occidentale centrata sulla capitale è a rischio incluse Mount Lavinia, una popolare località turistica a sud della capitale, Colombo e appunto Negombo, la località balneare che ha aperto per il turismo nei primi anni 1970.

"Gran parte del petrolio contenuto nella stiva nave è stata pompata fuori, ma circa 70 tonnellate di combustibile sono rimaste nei serbatoi e e sono quelle che stanno causando una chiazza di petrolio," ha detto il direttore del centro, Sarath Kumara. Ha aggiunto che la chiazza di petrolio era a circa 20 km al largo della costa occidentale, ma potrebbe finire a terra se il tempo dei monsoni pesanti si intensificherà.

"Abbiamo organizzato piccole unità di volontari per ripulire un tratto costiero di oltre 50 km - ha detto Kumara - Non abbiamo provato nulla di simile prima d'ora."

Una striscia sottile di olio di circa 200 metri di lunghezza ha già colpito, come detto, il litorale di Negombo..

La nave era stata sequestrata dal tribunale dello Sri Lanka, dopo una disputa sul suo carico di tubazioni in acciaio. Una recente ordinanza aveva impedito alla nave di essere rimorchiata fino alla costa orientale.

Dura la vita delle tartarughe: ecco i Paesi più a rischio

LONDRA - Un nuovo approfondito studio per  identificare le popolazioni di tartaruga più minacciate in tutto il mondo del mare è stato pubblicato da ambientalisti.

Il rapporto, realizzato congiuntamente dalla International Union for Conservation of Nature (IUCN), the Marine Turtle Specialist Group (MTSG), Conservation Intern è la prima valutazione dettagliata delle popolazioni globali di tartaruga marina , dicono gli autori e fornirà un modello per gli sforzi di conservazione futura.

"Questo sistema fornisce una valutazione dello stato di base per tutte le tartarughe marine da cui possiamo misurare i nostri progressi in materia di recupero di queste popolazioni a rischio nel futuro", ha detto Roderic Mast, co-presidente della MTSG e vice-presidente del CI .

"Attraverso questo processo, abbiamo imparato molto su cosa funziona e cosa non lo è per la conservazione delle tartarughe marine, così ora non vediamo l'ora di applicare le lezioni apprese nelle strategie di conservazione delle tartarughe marine e dei loro habitat,"  ha aggiunto.

Quasi la metà delle specie marine più minacciate al mondo delle tartarughe si trovano nelle acque settentrionali dell'Oceano Indiano e sulle spiagge di nidificazione situata all'interno di zone economiche  in paesi come India, Sri Lanka e Bangladesh, secondo il rapporto.

Le popolazioni minacciate qui includono sia le tartarughe Caretta caretta (classificati "a rischio" dalla Lista Rossa IUCN ) e tartarughe Ridley ("vulnerabili").

"La relazione conferma che l'India ospiota molte delle tartarughe marine più a rischio nel mondo," ha detto BC Choudhury del Wildlife Institute of India .

"Questo studio è un campanello d'allarme per le autorità a fare di più per proteggere le tartarughe marine indianed e dei loro habitat per garantirne la sopravvivenza", ha aggiunto.

Altri punti caldi per le tartarughe marine sono ad est dell'Oceano Pacifico ( dagli Stati Uniti al Sud America) e nell'Oceano Atlantico orientale, in particolare al largo della costa dell'Africa occidentale.

Secondo il rapporto, le minacce di tartarughe marine variano da regione a regione, ma possono essere classificati come  targeting accidentali (pescati nelle reti da pesca) e deliberati (per roicavare uova, carne e conchiglie), lo sviluppo costiero, l'inquinamento e i cambiamenti climatici.

Oltre ad evidenziare le aree di pericolo, il rapporto individua anche le regioni che stanno sostenendo le popolazioni: alcune specie, tra cui la tartaruga embricata e la tartaruga verde stanno prosperando in siti di nidificazione e di alimentazione in aree dell’ Australia, Messico e Brasile, nel 

sud-ovest dell'Oceano Indiano, in Micronesia (in Oceania) e nella Polinesia francese.

IIl rapporto è pubblicato sulla rivista scientifica on line PLoS (Public Library of Science).

Sri Lanka: piano quinquennale per attirare 4 milioni di turisti “ad alto profilo economico”

COLOMBO (Sri Lanka)  – Il ministero dello Sri Lanka per lo Sviluppo economico ha lanciato il suo quinquennale piano turistico “strategico” per lo sviluppo e la sostenibilità del Paese, con l’obiettivo di guadagnare circa 2,75 miliardi di dollari. “Il governo – ha dichiarato Nalaka Godahewa, presidente dello Sri Lanka Tourism – ha identificato diverse aree su cui concentrare il progetto, per raggiungere l’ambizioso obiettivo di avere 2,5 milioni di turisti entro il 2016”. 

Secondo il progetto, il Paese dovrà puntare su otto temi che mostreranno lo Sri Lanka come una destinazione turistica appetibile, per il suo prestigio di “meraviglia” dell’Asia. Tra i settori chiave da sviluppare c’è anche la rete aerea nazionale, per garantire la crescita della domanda turistica.

Il governo si aspetta di attrarre più di 3 miliardi di dollari in investimenti esteri diretti per sostenere l’industria. “Gli investimenti del settore privato – fa sapere Godahewa – dovrebbero ammontare a più di 500 milioni di dollari entro il 2020, mentre il settore pubblico dovrebbe investire circa 20 milioni di dollari”. 

Entro il 2020, Colombo prevede di attirare più di 4 milioni di turisti “ad alto profilo economico”.

Il governo ha nominato un comitato per valutare le procedure dei diversi enti coinvolti, per migliorare e favorire gli investimenti nel settore turistico.