ZANZIBAR - Tragedia al largo di Zanzibar, in Tanzania. Un traghetto e' affondato nella notte, mentre navigava tra l'isola omonima dell'arcipelago e un'altra popolare destinazione turistica, Pemba, a una quarantina di chilometri. Decine di persone sono disperse.
Secondo fonti locali, a bordo c'erano circa 600 persone e al momento solo 260 sono state tratte in salvo. Le operazioni di soccorso, cui partecipano anche numerose pescherecci, sono ostacolate dai forti venti oceanici. Le cause dell'incidente non sono ancora chiare.
Sul traghetto c’erano soprattutto persone al ritorno dalle vacanze alla fine del Ramadan. Il governo di Zanzibar ha istituito un centro di soccorso e richiamato su tutte le riserve per unirsi ai soccorsi. Ha anche chiesto il sostegno di altri paesi, come il Sudafrica e il Kenya.
Sono stati finora recuperato cento corpi. Almeno 8.000 sono i parenti in attesa di notizie dei propri cari che potrebbero essere stati sul traghetto.
Mohammed Aboud, ministro di Stato di Zanzibar per le emergenze, ha detto che i sopravvissuti finora sono 259, ma 40 sono gravemente feriti.
Il capitano Neels van Eijk, pilota di un elicottero ha sorvolato la zona del disastro: "Abbiamo trovato i sopravvissuti aggrappati materassi e frigoriferi e tutto ciò che poteva galleggiare. Ho visto poche barche alla ricerca di sopravvissuti, ma anche se il mare non era così brutto, le onde erano alte quindi era difficile individuare la gente in acqua. Molte persone le abbiamo indicate noi, perché potessero essere raccolte dai soccoritori.”
"Abbiamo volato alle barche e li guidò ai sopravvissuti in modo che potessero raccoglierli. C'erano anche un bel paio di corpi in acqua."
Il traghetto era partito verso le 21:00 (20:00 in Italia) e si dice sia affondato a circa alle 01:00 (24:00 in Italia).
Era pesantemente sovraccarico e alcuni passeggeri si erano rifiutati di salire proprio per questo. E si sono salvati.
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