L’esercito francese a Bangui combatte contro i ribelli legati ad Al Qaeda

BANGUI - L'esercito francese ha ucciso dei non meglio identificati combattenti a Bangui, in Repubblica Centrafricana, durante nuovi scontri. Lo riferisce un portavoce dell'esercito francese, dopo che giovedì, in seguito al via libera dato dall'Onu, la Francia ha lanciato le operazioni militari nel Paese, dilaniato dalla guerra civile nel suo secondo intervento militare sul continente africano quest'anno dopo il Mali e nel tentativo di arginare la violenza settaria che si è diffuso in tutta la nazione da quando i ribelli hanno estromesso in marzo il presidente Francois Bozizé. I francesi schierano 1200 militari che debbono fronteggiare gli insorti legati ad al Qaeda e che sono arrivati da una base del vicino Gabon e dal Cameroun.

Un testimone  e un operatore umanitario hannoo detto che almeno 105 persone sono morte.

Mali: mille soldati francesi all’attacco delle sacche jihadiste attorno a Gao

GAO (Mali) - Le forze francesi hanno lanciato una delle loro più grandi offensive contro i militanti nel nord del Mali, i funzionari hanno detto.

Circa 1.000 soldati, appoggiati da carri armati, droni e aerei,  stanno imvadendo una valle fluviale ritenuta una base logistica per gli islamisti armati vicino a Gao,  la più grande città nel nord-est del Mali, che è stata una roccaforte del Movimento per l'Unità e la Jihad in Africa occidentale (MUJAO), una delle milizie islamiche legate a al Qaeda legate che hanno occupato il nord fino a quandoi francesi l’ha sloggiata nel mese di gennaio. La città, 1.200 chilometri dalla capitale Bamako, ha subito attentati suicidi per la prima volta nella storia del Mali a febbraio ed è stata teatro di violenti scontri tra le forze franco-maliane e jihadisti che hanno causato sette morti nelle ultime due settimane.

Questa dovrebbe essere l'ultima grande operazione diretta francese prima che la Francia inizi a ridurre la sua presenza militare.

I militanti sono stati cacciati dalla città del nord e dai paesi circostanti quando la Francia è intervenuta militarmente nel mese di gennaio.

L’ attuale offensiva francese, chiamata "Operazione Gustav", ha lo scopo di cancellare dalla regione di Gao eventuali militanti che ancora si nascondono lì e  prevenire ulteriori attacchi alla città. Una brigata meccanizzata ha iniziato il pattugliamento di una fitta foresta dove l'intelligenza militare sospetta che una base jihadista possaessere nascosta. I soldati francesi trascorrerà i prossimi giorni a battere la valle per  20 chilometri , con l'aiuto dei soldati del Mali e agenti di polizia che per primi entrano nei campi nomadi e nelle case di fango che costeggiano il bacino del fiume in secca.