Comunicato choc: il Boeing della Malaysia non si è inabissato dove si erano registrati i segnali

La zona inutilmente (così pare) monitorata da navi e aerei in questi mesi

PERTH - Il Boeing 777 della Malaysian Airlines scomparso ai primi di marzo non si è inabissato nella zona dell'Oceano indiano del sud in cui sono stati rilevati segnali acustici che hanno fatto pensare alla presenza delle scatole nere del velivolo. Lo ha reso noto in un comunicato il Centro che coordina le ricerche dell'aereo.

"Possiamo ormai affermare che quella zona non è il luogo dove è finito il volo MH370", si legge nel comunicato del Centro di coordinamento internazionale delle ricerche. Decine di navi e aerei di una task-force multinazionale hanno effettuato ricerche in quella zona per circa due mesi, senza ritrovare nessun detrito dell'aereo. L'area era stata identificata in base a calcoli basati sui dati satellitari a disposizione degli investigatori, dopo che il volo MH370 Kuala Lumpur-Pechino aveva misteriosamente virato verso sud-ovest, per cause ancora ignote. I segnali acustici, ha detto un ufficiale della Marina Usa alla Cnn, captati in una zona dell'Oceano indiano del sud, al centro delle ricerche delle ultime 7 settimane dell'aereo Malaysia Airlines scomparso a marzo, non provenivano dalle scatole nere del velivolo. Le autorità ritengono ora che quei segnali provenissero da un'altra fonte.

Fukushima: errore in un impianto, 500 litri di acqua altamente radioattiva finiscono nell’oceano

FUKUSHIMA - I serbatoi dove viene stoccata l'acqua altamente radioattiva

FUKUSHIMA -  Nuova fuga di acqua radioattiva dalla centrale nucleare distrutto dallo tsunami: la Tepco dice che “può essere entrata nel'Oceano Pacifico”I I lavoratori hanno scoperto l'acqua traboccante da uno dei serbatoi di stoccaggio nella notte di ieri. Si stima che 430 litri di acqua possono essere trapelati dal serbatoio.

"L'acqua contaminata è andata in fuga e non si può negare la possibilità che abbia raggiunto l'oceano", ha detto  Masayuki Ono di Tepco questa mattina ai giornalisti.

Ono ha aggiunto che il traboccamento è stato il risultato di un errore di un lavoratore che non aveva capitoquanta acqua potesse essere tenuta nella vasca, a causa di una posizione irregolare delle segnalazioni.

Il Capo di gabinetto Yoshihide Suga ha detto  che questo fatto indica che gli sforzi della Tepco per migliorare la gestione delle acque contaminate non sono sufficienti.

Il disastro del 2011 aveva eliminato i sistemi di raffreddamento per i reattori della centrale nucleare, di cui tre si sono fusi. L'acqua viene ora pompata per raffreddare i reattori, ma la conservazione delle grandi quantità risultanti di acqua radioattiva si è rivelata una sfida per Tepco.

Nel mese di agosto, Tepco ha scoperto una perdita di almeno 300 tonnellate di acqua altamente radioattiva in una parte diversa dell’impianto.

A settembre, il governo ha detto di voler investire centinaia di milioni di dollari nella costruzione di un muro ghiacciato intorno alla centraleper fermare le fughe di acqua radioattiva.

Forte sisma di magnitudo 6.8 al largo delle coste del Cile. Nessun danno

In rosso la regione dell'Aysén

SANTIAGO DEL CILE - Un sisma di magnitudo 6.8 è stato registrato al largo delle coste del Cile a 640 chilometri dalla regione di Aysén. L'ipocentro, nella prima stima dell'istituto geofisico Usa è stato localizzato a 10 km di profondità. Il servizio sismologico cileno (Shoa) esclude che il sisma  possa generare onde anomale. La possibilita' di uno tsunami devastante era gia' stata esclusa dallo Tsunami center Usa per il Pacifico. La stampa cilena precisa che il sisma non e' stato praticamente avvertito sulla terra ferma, "solo in forma impercettibile". Non ci sono vittime ne' danni.

I detriti dello tsunami giapponese stanno arrivando in Giappone

Una chiazza di detriti causati dallo tsunami in Giappone fotografati da un aereo nei pressi delle coste delle Hawaii

HAWAII - La spazzatura galleggiante proveniente dal devastante tsunami del Giappone è ora a metà strada nelll'Oceano Pacifico. Gli scienziati si aspettano che raggiunga le Hawaii nel prossimo paio di settimane, e la West Coast entro un anno o giù di lì. Centomila tonnellate di detriti potrebbero approdare sulle coste degli Stati Uniti.

Philippe Cousteau, un avvocato ambientale e nipote del famoso esploratore Jacques Cousteau, ha detto a "CBS This Morning"  che il campo dei detriti è ormai molto diffuso e può contenere sostanze pericolose.

"Ci potrebbero essere rifiuti rischiosi per la salute che galleggiano in quel campo di detriti", ha detto. "E 'molto, molto difficile rimuovere questi elementi a causa del modo in cui il lavoro degli oceani li ha sparsi su migliaia di chilometri. E' davvero difficile entrare e rimuoverli in modo efficace "

I detriti, inizialmente concentrata al largo del Giappone, erano un tempo monitorati dai satelliti. Ora, però, sono così diffusi che è molto difficile monitorarli con precisione attraverso i GPS.

"Un sacco di gente si dimentica che gli oceani sono un luogo dinamico e che ci sono diverse correnti, tanti vortici e  venti  può li riguardano. E 'quasi impossibile prevedere con estrema precisione, dove i detriti andranno a finire E’ un problema moltogrande. Questi detriti stanno inquinando e distruggendo i nostri oceani in tutto il mondo. "

Rimane senza benzina, ammara nel Pacifico: pilota "distratto" salvato dalla Guardia cotiera alle Hawaii

Un Cessna come questo è ammarato nel Pacifico

HILO (Hawaii) - Un uomo di 65 anni in volo dalla California alle Hawaii è stato costretto ad ammarare con il suo aereo nell'Oceano Pacifico, nella notte di venerdì 13 miglia dalla costa di Hilo, il più importante centro abitato dell’isola di Hawaii dopo essere rimasto senza benzina: lo ha riferito la US Coast Guard.

L'uomo pilotava un Cessna 310 bimotore ed era decollato da Monterey, in California, diretto a Hilo, quando via radio ha avvertito le autorità dell'aviazione federale che  era a 500 miglia dalla costa e a corto di carburante: stimava che sarebbe rimasto completamente a secco a 100 miglia dall'approdo.

La Guardia Costiera ha schierato squadre di soccorso a bordo di un C-130 Hercules e di un elicottero MH-65 Dolphin per intercettare e scortare il pilota del suo aereo con la speranza di guidarlo a un atterraggio sicuro. Ma il pilota è stato costretto all’ammaraggio, è uscito dall’abitacolo, si è arrampicato su un’ala ed ha atteso i soccorsi. La Guardia Costiera lo ha “ripescato” e trasportato al Medical Center di Hilo, dove non gli è stata riscontrata alcuna lesione.

Le autorità non hanno subito comunicato l'identità dell'uomo, anche se il velivolo risulta registrato alla americana King Air di Mount Pleasant, Carolina del Sud.

"Stiamo aspettando di sentire dalla Guardia Costiera le possibiliytà di recupero del  velivolo," ha detto Pablo Bassabe, un vice presidente dell'azienda.

Tuvalu, Oceano Pacifico: nella piccola nazione non c’è più acqua potabile

FUNAFUTI (Tuvalu) - Tuvalu, la piccola nazione del Pacifico, ha dichiarato lo stato di emergenza a causa di una grave carenza di acqua dolce che ha colpito la capitale, Funafuti, e un certo numero di isole più lontane.

Tuvalu è uno dei paesi più piccoli del mondo, con una popolazione di circa 11.000 e quasi la metà vivono a Funafuti.

Un aereo della  Air Force della Nuova Zelanda ha volato a Tuvalu, portando rifornimenti di acqua e due unità di dissalazione.

Il ministro degli Esteri neozelandese Murray McCully ha detto che funzionari del ministero resteranno a Tuvalu per valutare i bisogni sul terreno. " La Nuova Zelanda lavorerà con i partner e altri donatori per considerare al meglio le opzioni di risposta per il medio-lungo termine".

La Croce Rossa locale ha detto che l’acqua in alcune zone sarà esaurita a partire da domani. Il Segretario Generale Tataua Pefe ha sconsigliato la popolazione a fare uso  delll'acqua potabile dai pozzi. "Non è sicura per il consumo - ha detto a Radio Australia - Alcuni animali sono morti di recente e pensiamo che sia a causa delle acque sotterranee che hanno bevuto".

Pefe ha detto che a Tuvalu non piove regolarmente da più di sei mesi e i meteorologi prevedono che la mancanza di pioggia continuerà fino a dicembre.

Tuvalu normalmente si aspetta di ricevere 200 mm a 400 mm di pioggia al mese. Gli esperti danno la colpa della siccità al fenomeno meteorologico de La Nina.

Tuvalu è uno dei paesi che ha più probabilità di essere colpito dai cambiamenti climatici. La sua gente teme le maree che minacciano di sopraffare le loro case e che avvelenano le forniture di acqua dolce, rendendo le loro isole inabitabili.

Il satellite Uars si è distrutto sull'Oceano Pacifico. Qualche frammento forse sul Canada

ROMA - Il satellite americano Uars è rientrato nell'atmosfera terrestre, distruggendosi nell'impatto, in una zona che si trova sull'oceano Pacifico. Lo rende noto la Nasa. Sulla base dei dati forniti dal Centro Interforse per le Operazioni Spaziali della base californiana di Vandenberg, l'agenzia spaziale americana ha individuato l'ora del rientro fra le 5,23 e 7.09 di questa mattina (ora italiana).

Il satellite Uars è rientrato nell'atmosfera con qualche ora di anticipo rispetto alle previsioni aggiornate in nottata nella Nasa proprio a causa del carattere imprevedibile della sua traiettoria. "L'ultimo aggiornamento della Nasa, nella notte, dava un margine di 12 ore, invece il satellite è rientrato sensibilmente prima, a testimonianza della difficoltà di calcolare traiettorie di questo tipo", ha osservato l'astrofisico Gianluca Masi, del Planetario di Roma e responsabile del Virtual Telescope. A influire sulla grande variabilità nella dinamica di rientro nell'atmosfera del satellite sono stati molto probabilmente cambiamenti avvenuti nell'atmosfera, ma è anche possibile che la perdita di un solo frammento, durante la discesa, possa avere influenzato in modo significativo l'assetto del satellite.


La Nasa però non esclude che alcuni frammenti del satelite siano precipitati in Canada. "Se i frammenti sono caduti sulla terra (e questo costituisce ancora un grande interrogativo) il Canada potrebbe essere la localita' piu' probabile" indica un messaggio su Twitter della agenzia spaziale americana. Poco prima tre messaggi sul social network ipotizzavano che Uars fosse precipitato sulla cittadina di Okotoks, a sud di Calgary .
 

Terre rare sul fondo dell’Oceano Pacifico: così si sconfiggerà il monopolio della Cina

TOKIO - Ricercatori giapponesi dicono di aver scoperto vasti giacimenti di minerali rari, utilizzati in molti apparecchi hi-tech, nel fondo marino.  I geologi stimano che ci siano circa 100 miliardi di tonnellate di elementi rari nel fango del fondo dell'Oceano Pacifico. Attualmente, la Cina produce il 97% dei metalli delle terre rare del mondo.

Analisti dicono che la scoperta del Pacifico potrebbe sfidare il dominio della Cina, se recuperare i minerali dal fondo del mare si rivelerà commercialmente valido.

La rivista britannica Nature Geoscience ha riferito che un team di scienziati guidati da Yasuhiro Kato, professore associato di scienze della terra presso l'Università di Tokio, ha trovato i minerali nel fango marino in 78 punti.

"I depositi hanno una forte concentrazione di terre rare. Solo un chilometro quadrato di depositi sarebbe in grado di fornire un quinto dell'attuale consumo mondiale annuo", ha detto Kato. I minerali sono stati trovati ad una profondità di 3.500 a 6.000 metri sotto la superficie dell'oceano. I depositi si trovano in acque internazionali a est e a ovest delle Hawaii, e ad est di Tahiti, nella Polinesia francese. 

Kato stima che le terre rare contenute nei depositi siano complessivamente pari a 80 ÷ 100 miliardi di tonnellate.

La US Geological Survey ha stimato che le riserve mondiali sono solo 110 milioni di tonnellate, che si trovano principalmente in Cina, Russia e altri paesi ex sovietici, e negli Stati Uniti.

Il monopolio della Cina nella produzione di terre rare ha consentito di frenarne l'anno scorso la fornitura durante una disputa territoriale con il Giappone.

Il Giappone ha da allora cercato nuove fonti di questi minerali. Il numero delle imprese in cerca di licenze per scavare il fondo dell’Oceano Pacifico sta crescendo rapidamente. La prospettiva di estrazione da acque profonde per i metalli preziosi - e il danno che potrebbe fare per gli ecosistemi marini - preoccupa gli ambientalisti.

Le terre rare (in inglese "rare earth elements" o "rare earth metals") sono un gruppo di 17 elementi chimici  della tavola periodica,  , precisamente scandio, ittrio e i lantanoidi. Le terre rare sono utilizzate in molti apparecchi tecnologici: superconduttori, magneti, catalizzatori, componenti di veicoli ibridi, applicazioni di optoelettronica (laser), fibre ottiche, risonatori a microonde; gli ossidi delle terre rare sono mescolati al tungsteno per migliorare le sue proprietà alle alte temperature per saldature, rimpiazzando il torio che può risultare pericoloso da lavorare.

Nuovo forte terremoto in Giappone, nelle aree del sisma dell'11 marzo: non sono segnalati danni

TOKIO - Un forte terremoto di 6,7 gradi, con epicentro nell'Oceano Pacifico, ha fatto di nuovo tremare il nord del Giappone e ha provocato una allerta tsunami (poi rientrato), ma senza creare danni. Molta paura però per gli abitanti della zona, la stessa colpita l'11 marzo dal devastante sisma seguito dallo tsunami che fecero migliaia di vittime. L'avviso per uno tsunami fino a 50 centimetri era stato emesso dalla prefettura di Iwate subito dopo il sisma che era stato avvertito alle 06.52 e poi alle  07:45. E' stata una scossa di assestamento del terremoto di magnitudo 9,0 dell'11 marzo, che ha innescato il gigantesco tsunami che ha devastato la parte nord-est del Giappone. Non vengono segnalati danni.

Trovati alti livelli di materiale radioattivo nei fondali dell’Oceano Pacifico a trecento chilometri al largo di Fukushima

TOKYO - Un gruppo di tecnici specializzati ha rimesso in moto domenica il sistema di raffreddamento di uno dei reattori della centrale nucleare di Fukushima in Giappone, che si era guastato in occasione dello tsunami dell'11 marzo scorso. La pompa ad acqua utilizzata per raffreddare il reattore numero 5 e l'acqua della piscina dov'è immerso il combustibile nucleare irradiato era completamente ferma, ha indicato la Tokio Electric Power (Tepco). Il lavoro per rimpiazzare la pompa è terminato questa notte. «C'era un problema al motore. Abbiamo sostituito la pompa che adesso funziona», ha spiegato un tecnico della Tepco, che gestisce l'impianto.

Ma arrivano anche brutte notizie. Infatti alti livelli di materiale radioattivo sono stati rilevati sul fondale del Pacifico, in un tratto di 300 chilometri al largo dell'impianto nucleare di Fukushima Daiichi, nel nord-est del Giappone. Il governo ha riferito che materiale radioattivo, fino a diverse centinaia di volte superiore alla norma, è stato rilevato nel tratto di oceano che va dalla prefettura di Miyagi a prefettura di Chiba ed ha avvertito che la contaminazione può pregiudicare la sicurezza dei frutti di mare.

In particolare, il ministero della Scienza giapponese ha rilevato iodio e cesio sul fondale in una dozzina di siti a 15-50 chilometri dalla costa, tra il 9 ed il 14 maggio scorsi. Greenpeace Giappone ha riferito di aver trovato giovedì scorso materiali radioattivi, oltre i limiti ufficiali per il consumo, in 14 dei 21 campioni di prodotti alimentari esaminati, tra cui alghe, crostacei e pesci catturati a 22-60 chilometri. Hidehiko Nishiyama, portavoce dell'Agenzia per la sicurezza nucleare e industriale, ha più volte detto che il materiale radioattivo rilevato è diluito in modo significativo dal momento che è stato consumato da specie marine. Ma Greenpeace ha ribattuto di aver osservato una riconcentrazione delle sostanze radioattive nel mare e ha chiesto una ricerca a lungo termine.

Intanto si è scoperto che la maggior parte dei sistemi di misura della radioattività installati vicino alla centrale nucleare giapponese di Fukushima ha cessato di funzionare subito dopo il terremoto dell'11 marzo scorso. Nella prefettura di Fukushima, 22 dei 23 apparecchi presenti attorno alle centrali di Fukushima Daiichi e di Fukushima Daini non hanno più trasmesso dati sulle radiazioni circa tre ore dopo il sisma, hanno precisato l'agenzia citando responsabili della prefettura. Alcune di queste attrezzature sono state distrutte al momento del cataclisma, ma secondo gli esperti i danni principali sarebbero stati provocati dal cattivo funzionamento delle linee di comunicazione e della rete di alimentazione elettrica. Anche i sistemi di sorveglianza del livello di radiazioni trasmessi dai satelliti hanno smesso di funzionare poche ore dopo il sisma a seguito dei pesanti danneggiamenti provocati alle antenne di trasmissione.