L’uragano Irene sarà alla fine una delle 10 catastrofi più costose degli Usa. Conti salatissimi: tra i 7 e i 10 miliardi di dollari (solo per il 40% verranno rimborsati dalle assicurazioni)

NEW YORK - Il presidente Usa Barack Obama ha dichiarato  "catastrofe grave" gli allagamenti in North Carolina e nello Stato di New York. La mossa di Obama permette ai due stati di attingere afondi extra per i soccorsi.
L'uragano Irene, in dffetti, molto probabilmente si rivelerà una delle 10 catastrofi più costose nella storia degli Usa e gli analisti hanno detto che gran parte del danno non può essere coperto da assicurazione perché è stato causato non dai venti, ma dalle inondazioni, che sono esclusi dagli standard assicurativi. Lo ha spiegato in un ampio servizio il New York Times. Il costo della tempesta è valutato tra i  7 miliardi e i 10 miliardi di dollari, in gran parte perché l'uragano ha investito una superficie insolitamente ampia della East Coast. Al di là delle inondazioni che hanno causato il caos negli stati di New York e del Vermont, l'uragano ha allagato e distrutto le coltivazioni di cotone e tabacco nella Carolina del Nord, mentre la raccolta di molluschi è stata temporaneamente sospesa nella baia di Chesapeake, l’energia elettrica sospesa ha tenuto i pendolari lontani dai loro posti di lavoro nell'area metropolitana di New York e ha spinto i turisti via dalle spiagge atlantiche nel picco della stagione estiva.

Mentre gli assicuratori hanno generalmente coperto circa la metà delle perdite totali nelle tempeste del passato, si potrebbe finire stavolta con una copertura di meno del 40 per cento dei costi connessi con l'uragano Irene. Questo in parte perché la maggior parte dei danni  è stata causata da inondazioni, e non è chiaro quante case danneggiate siano assicurate anche per le alluvioni, e in parte perché le franchigie sono aumentate vertiginosamente nelle zone costiere negli ultimi anni, che richiedono ad alcuni proprietari di casa di coprire un valore di  4.000 dollari di danni o più prima che gli assicuratori coprano la perdita.

Questo potrebbe rendere più difficile  molti proprietari di case colpite dal disastro di affrontare la ricostruzione e potrebbe smorzare qualsiasi impulso a breve termine al settore delle costruzioni che accompagna di solito le tempeste più importanti.

I governatori di New York, New Jersey e Connecticut hanno cercato di accelerare le dichiarazioni di disastro da parte del governo federale, il che aprirebbe la strada per ulteriori aiuti federali. Il governatore Andrew M. Cuomo di New York ha scritto il presidente Obama che aveva visto "centinaia di case private distrutte o con gravi danni e una quantità enorme di danni alle infrastrutture pubbliche". Il governatore Chris Christie del New Jersey ha scritto il presidente che "l’immediata assistenza federale è necessario ora per i residenti in un momento emotivamente e finanziariamente devastante ".

Fiumi e torrenti interni sono ancora in aumento nel New Jersey e Connecticut, costringendo all'evacuazione di migliaia di persone.

"Credo che questo sia un evento più grande di quanto la gente pensa che sia stato", ha detto il governatore del Connecticut, Dannel P. Malloy..

I funzionari degli stati della costa orientale hanno detto che era troppo presto per il conteggio dei danni e che erano ancora concentrati sulla rimozione detriti e sul ripristino dell’energia elettrica, cercando di riaprire le strade allagate e i ponti, e, in alcune zone, aiutando persone ancora isolate.

Nel sud del Vermont, la Guardia Nazionale trasportato cibo, acqua e altri rifornimenti a centinaia di persone che erano rimaste bloccate in 13 città tagliate fuori dalle inondazioni. Più di 260 ponti e 30 strade statali sono rimasti, almeno in parte ancora chiusi  e in alcune aree rimane la minaccia dei grandi fiumi, come il Connecticut, che si prevede  continueranno ad aumentare perché stanno raccogliendo il deflusso degli affluenti.

A Mendon una parte della Route 4, il principale collegamento est-ovest  del Vermont, è stata spazzata via, così come 35 ponti, di cui almeno quattro ponti storici coperti, Quattro ponti ferroviari nello stato sono intransitabili e Amtrak ha annunciato di aver sospeso a tempo indeterminato il servizio di treni sulle sue rotte nel Vermont.

Preoccupata che i rapporti della devastazione possano fermare i visitatori mentre il Vermont entra in una delle sue stagioni turistiche principali - lschiere di persone vogliono ammirare gli alberi con le foglie che l’autunno colora di rosso nei boschi - la Camera di commercio del Vermont ha aperto una pagina di Facebook, VisitVT, in cui pensioni e le altre imprese possono lasciare messaggi spiegando se sono aperti e se sono stati danneggiati.

Nel Delaware, sono state evacuate spiagge popolari come Rehoboth Beach lo scorso fine settimana e sono stati chiusi ristoranti e hotel, anche se il governatore Jack Markell sta invitando la gente a tornare per la festa dei lavoratori ""portando gli amici.

Irene varca il confine. Ora la tempesta è in Canada. Negli Stati Uniti ha causato 32 morti

NEW YORK - L'uragano Irene, declassato a tempesta tropicale, ha raggiunto le province marittime del Canada e il Quebec, dove sono oltre 250.000 le persone rimaste senza energia elettrica. Al momento non si registrano vittime.

La polizia cerca però un uomo che era a bordo della sua auto trascinata dall'acqua dopo lo straripamento di un fiume. Forti venti e pioggia incessante stanno tempestando, oltre al Quebec, la Nova Scotia e Terranova. Irene e' ora a 50 chilometri da Baie Comeau, in Quebec.

E' intanto salito ad almeno 32 morti in nove Stati il bilancio delle vittime di Irene negli Stati Uniti. Fra questi, si contano sei morti nello Stato di New York, e altrettanti in North Carolina e Pennsylvania, quattro in Virginia, altri 6 fra Connecticut, Florida e Vermont, tre in New Jersey e uno in Maryland. 

Le vittime sono state causate soprattutto dalla caduta di alberi, incidenti stradali o trascinate via dalla corrente durante le inondazioni. Prima di toccare le coste degli Stati Uniti, Irene aveva già provocato la morte di almeno 5 persone nei Caraibi, una vittima a Puerto Rico, una nella Repubblica Dominicana e tre ad Haiti.

E adesso la tempesta Irene colpisce il Vermont

NEW YORK - La tempesta tropicale Irene ha colpito lo stato del Vermont, con forti piogge che hanno provocato inondazioni ed evacuazioni di massa, e la morte di almeno una persona.

New York, invece, sta lentamente tornando alla normalità, dopo che l'impatto della tempesta è stato minore di quanto si temesse.

Il Vermont, lo stato più ovest tra quelli del New England, è anche uno degli stati più verdi e ricchi di corsi d'acqua, che contribuiscono al suo aspetto lussureggiante. Circa 50.000 persone sono ancora senza elettricità, dopo che le alluvioni hanno colpito alcune città bloccando diverse strade.

Nel corso della notte, praticamente tutte le strade dello Stato sono state chiuse per allagamenti. Ieri sera secondo la Croce Rossa, erano circa 625mila le persone accolte nei rifugi.

Ore 6 (ore 12 in Italia): Irene è arrivato a New York. Piogge torrenziali, ondeggiano i grattacieli per il vento

NEW YORK - I venti feroci dell’urgano Irene hanno cominciato alle ore 6 locali (ore 12 in Italia) a flagellare New York.  L'uragano, che ha provocato già 9 vittime nel suo passaggio in North Carolina e Virginia, ha toccato la Grande mela e dovrebbe raggiungere il suo apice nelle prossime ore con raffiche di vento fino a 130 chilometri all'ora. Uno dei rischi maggiori è che, a causa dell'innalzamento del mare, alcune zone nella parte meridionale di Manhattan possano essere inondate.
Il sindaco di New York, Michael Bloomberg ha fatto sapere che ormai è tardi per lasciare la città mentre alcuni palazzi avrebbero iniziato a oscillare a causa del vento fortissimo. "Comincio ad avere un po' di mal di mare e sento la casa muoversi anche se mi stendo sul letto", racconta Anton Williams, studente 25enne rimasto nel suo appartamento al 34mo piano di un palazzo di Manhattan. 

Il picco dell'uragano sulla Grande Mela è previsto dalle prime ore del mattino e il passaggio dovrebbe durare fino al pomeriggio di domani. Nelle ultime ore le condizioni meteorologiche sulla Grande Mela sono vistosamente peggiorate. La pioggia si fa sempre più battente e il vento sempre più forte. La città ha assunto un aspetto davvero spettrale. Nelle strade non c'è nessuno e i grattacieli sono poco illuminati. Le autorità invitano alla prudenza, a non uscire di casa e a non stare vicino alle finestre.

Il livello dell'acqua si sta alzando nella zona compresa fra il Maryland e New York. Lo riferisce il Centro nazionale degli Stati Uniti per gli uragani. A Ocean city, in Maryland, il livello è salito di 98 centimetri; a Cape May, in New Jersey, è aumentato di 1,04 metri e nel porto di New York il livello dell'acqua è salito di 1,07 metri.
Di questa mattina anche la notizia di un reattore nucleare nel Maryland che si sarebbe spento automaticamente a causa delle forti raffiche di vento. Al momento, riportano i media Usa, l'impianto risulta al sicuro.
Oltre un milione di persone, intanto, in North Carolina e in Virginia sono ancora senza elettricità.

Ore 2.00 (ore 8 in Italia): l’uragano Irene arriva a New York con venti fino a 160 chilometri all’ora. E diluvia

n bombo guarda la pioggia che sta scatenandosi su New York (Margaret Cheatam Williams /Nbc))

NEW YORK - L'uragano Irene ha raggiunto New York, dopo essersi abbattuto sulle coste del North Carolina e Virginia e aver fatto le prime vittime, almeno dieci, tra cui un bambino. Il sindaco di New York, Michael Bloomberg ha lanciato un appello a rimanere in casa. Oltre a Philadelphia e New York, i trasporti pubblici si sono fermati anche a Boston. Cancellati quasi 10.000 voli aerei, mentre per precauzione è stata chiusa la centrale nucleare del New Jersey.

Il titolo principale del New York Post

Cadono le prime gocce, la città è frastornata e spaventata. Mentre i marciapiedi si spopolano, la Grande Mela perde il suo smalto, spegne le luci e assomiglia sempre di piu' al set di '1997 fuga da New York", con i grattacieli avvolti dalle nuvole e dal vapore. E gli ultimi negozi che restano ancora aperti nonostante gli allarmi, nel cuore di Manhattan, vengono presi d'assalto dagli abitanti e dai turisti. Lunghe file ai supermarket, da Ernest Kline a Walgreens per accapparrarsi le ultime bottiglie d'acqua sugli scaffali e i tanti piatti fast food preparati per l'occasione.

"Da questo momento la situazione peggiorerà. Il tempo per evacuare è finito": lo ha detto il sindaco di New York, Michael Bloomberg, lanciando un appello a tutti i newyorkesi in una drammatica diretta tv intorno alle 22:30 locali di ieri (le 04:30 italiane. "Andate a casa e restate a casa", ha aggiunto il sindaco, spiegando che "l'estremità dell'uragano è già su di noi".  E come se un uragano non bastasse, il National Weather Service ha anche detto ch le condizioni sono mature perché anche un tornado si abbatta su New York, Long Island e il sud delConnecticut sud come coda della tempesta imminente.
Tantissimi i grandi magazzini di lusso e i gioiellieri che ohanno protetto le vetrine con pannelli di legno, un po' per la paura dell'uragano, un po' per evitare l'incursione degli sciacalli.

I lavori per mettere in sicurezza la boutique di Versave, sulla Quinta Strada

Irene resta un uragano di categoria 1 con venti sostenuti a 130 chilometri all’ora e raffiche a 160, ha detto il National Hurricane Center ha detto nella sua consulenza delle 02:00. La tempesta è a circa 15 miglia a sud-sud-est di Ocean City, Maryland, e circa 195 miglia a sud-sud-ovest di New York City. Il massimo della forza di Irene su New York si scatenerà verso le 7  (le 13 in Italia). L'uragano e' stato declassato a  quasi una tempesta tropicale, ma questo e' bastato a far evacuare 370.000 persone.

La centrale nucleare Exelon's Oyster Creek nel New Jersey è stata chiusa  dopo una riduzione della propria capacita' al 30%. La centrale avrebbe dovuto essere chiusa a breve per lavori di mantenimento e le autorita' hanno deciso di chiuderla prima come precauzione per l'uragano.

Quasi 2 milioni di famiglie e imprese sono stati senza elettricità la scorsa notte, tra cui circa 55.000 nel New Jersey quando Irene ha iniziato a sferzare il Nord-Est. Oltre 36.000 case di periferia e  imprese di New York City hanno anche perso l'elettricità.

Edison ha confermato che quasi 20.000 clienti di New York City sono stati senza elettricità presto Domenica. Staten Island è stato il borgo più colpito con 8.402 case e uffici senza energia, mentre nel Queens e a c'è stato un black out per 5.000 abitazioni;   solo 15 clienti sono al buio a Manhattan dsalle 02:01 locali (08:01 in Italia)

Irene avanza implacabile verso New York. Bloccati treni e aerei: anche Alitalia non decolla oggi e domani verso la metropoli

L'uragano si avvicina a Long Island: tra poche ore toccherà a New York

ROMA - L'uragano Irene avanza lungo l'East coast degli Stati Uniti e tra oggi e domani si abbattera' su New York. Il sindaco Michael Bloomberg ha ordinato l'evacuazione obbligatoria di 250.000 persone dalle zone vicino alla costa. L'intera rete della metro viene chiusa oggi a mezzogiorno (ora locale, ore 18 in Italia). Verso la chiusura anche di tutti i ponti che collegano l'isola di Manhattan alla terraferma. Anche i tre principali aeroporti - JFK, La Guardia e Newark - verranno fermati dalle 12, ora locale. Centinaia di voli nazionali e internazionali sono stati cancellati. Anche l'Alitalia comunica che i suoi voli per New York e Boston sono sospesi oggi e domani. 
Con venti a 160 chilometri all'ora, Irene è attesa verso le 14 a Beaufort nella Carolina del nord e ad Atlantic Beach. Quest'ultimo aveva il coprifuoco in vigore. Da qui, leggermente indebolita, Irene si dirigerà verso New York ."Stiamo andando ad asssitere a una tempesta tropicale di vento per più di 24 ore in alcuni luoghi e, in North Carolina, vicino e ad est del centro, hanno potuto sperimentare l'intensità per 10 ore". Ernie Seneca, un portavoce del North Carolina, ha detto che le autorità erano preoccupate per la "intera metà orientale dello stato. Questo uragano potrebbe avere un impatto un'area che comprende 20 contee e 3,5 milioni di persone". Irene era circa 195 miglia a sud-sud-ovest di Capo Hatteras, North Carolina, alle 5 del mattino di oggi (ora italiana).

Pioggia battente nel Nord Carolina

Avvertimenti  uragano sono in vigore da Little River Inlet, Carolina del Nord, a Cape Cod, nel Massachusetts. Un allarme uragano significa venti sostenuti a 120 chilometri o superiori entro 36 ore. Ci si attende che scenda borderline alla categoria 1 quando sabato si sposterà verso gli stati del Mid-Atlantic. "Potrebbe essere ancora una tempesta grande e potente",  ha detto il governatore della Carolina del Nord, Bev Perdue. Evacuazioni sono in corso in 19 contee. Una marea di picco fino a oltre tre metrii è possibile sulla costa del Nord Carolina, invadendo le spiagge e, probabilmente, danneggiando abitazioni, aziende e altre strutture prima di percorrere la costa orientale del New England. Mareggiate di 4 metri a 8 metri sono possibili nella regione della Virginia. 
Il New York Metropolitan Transit Authority fermerà la sua rete di trasporti a mezzogiorno di sabato (ore 18 in Italia). Cinque aeroporti metropolitani di New York chiudono per i voli in arrivo anch'essi alle 18 ora italiana. Anche il New Jersey Transit si ferma alla stessa ora a differenza di Boston che  intende mantenerlo operativo. Il Garden State Parkway nel New Jersey ha chiuso 98 miglia di corsie in direzione sud ieri sera. 
La tempesta in arrivo ha costretto annullamenti di concerti, eventi sportivi e, a New York, tutti gli spettacoli di Broadway del fine settimana. "Il sole splende, ma non lasciatevi ingannare", ha detto il sindaco di New York Bloomberg. 

Le televisioni continuano a trasmettere aggiornamenti sull'uragano

Anche agli ospiti dei casinò di Atlantic City è stato chiesto di partire. E il lungomare a Ocean City, Maryland, sarà teccezionalmente vuoto durante uno dei più trafficati periodi dell'anno. 
A New York, Bloomberg ha ribadito: "Le basse zone costiere che saranno più in pericolo di tempesta comprendono Coney Island e Manhattan Beach a Brooklyn, Far Rockaway e Canale Broad nel Queens, a South Beach, Midland Beach, e altre basse aree a Staten Island, Battery Park City a Manhattan, e alcune piccole sezioni del Bronx ". Ha aggiunto: "Non abbiamo mai fatto una prima evacuazione obbligatoria, e non l'avrenmmo mai fatto farlo ora se  la tempesta non avesse il potenziale di essere molto grave". Amtrak, Greyhound e le principali compagnie aeree americane hanno cancellato le rotte e voli.

Uragano Irene: il sindaco di New York ordina l'evacuazione delle zone vicino alla costa: c'è il rischio di una sorta di tsunami. Da oggi pomeriggio città paralizzata: fermi metropolitana e autobus

L'uragano Irene sta arrivando a New York

L'area di Battery Park: sarà evacuata

NEW YORK - Il sindaco di New York, Michael Bloomberg, ordina l'evacuazione obbligatoria delle zone vicino alla costa, il cosidetto waterfront, incluso Battery Park a Manhattan, Coney Island a Brooklyn e Far Rockaway nel Queens. Queste aree includono parti del distretto finanziario di Manhattan e sezioni lungo i fiumi Hudson e East. La zona comprende 250.000 persone. L'evacuazione di queste aree di Manhattan a causa dell'urgano Irene dovrà essere completata entro sabato alle 17.00, ore 23.00 italiane. Il sindaco ha inoltre ordinato che il tentacolare sistema di metropolitana - ancora di salvezza di Gotham - resti chiuso dal pomeriggio di domani sabato fino a lunedi. L'arresto del sistema di trasporto paralizzerà una città dove la maggior parte della gente non guida automobili. Un portavoce della MTA ha detto che recentemente la metropolitana si è fermata solo due volte, l'11 settembre 2001 e durante uno sciopero nel 2005.
Il sindaco Bloomberg afferma che non ci sono garanzie che il sistema di trasporto pubblico torni alla normalità lunedì. Tra gli scenari previsti, quello di un'inondazione dalle conseguenze ''devastanti'', paragonabili a uno tsunami: sotto l'acqua finirebbero infatti da Wall Street all'aeroporto JFK. Senza contare l'allagamento della metropolitana e le preoccupazioni per il tunnel sotto l'East River che collega Brooklyn a Manhattan. Prospettive apocalittiche per una città che vive sull'uso dei mezzi pubblici e che, solo la settimana scorsa, è andata in tilt per una scossa di terremoto che comunque non ha causato nemmeno il crollo di un cornicione. Ma mentre le autorità raccomandano, lungo tutta la costa, di fare scorta di acqua e cibo, quello che appare pressochè certo è e che sarà un black out di dimensioni impressionanti. Non solo nelle località più sperdute, ma anche nei centri piu' grandi.

Arriva l'uragano Irene, proclamato lo stato d'emergenza nello Stato di New York

I cirri dell'uragano Irene fotografati dalla stazione spaziale internazionale (Nasa)

NEW YORK - L'inaugurazione del monumento a Martin Luther King, in programma per domenica a Washington, e' stata posticipata a causa dell'uragano Irene. Secondo la stampa Usa, l'inaugurazione e' stata rinviata a data da destinarsi. Il presidente Barack Obama doveva intervenire alla cerimonia. Gli organizzatori stimavano la presenza di 250.000 persone. Obama segue gli sviluppi dell'uragano e per ora la Casa Bianca non prevede un rientro anticipato dalle vacanze a Martha's Vineyard, previsto per sabato.
Il governatore dello Stato di New York, Andrew Cuomo, ha proclamato lo stato di emergenza in vista dell'arrivo dell'uragano. La dichiarazione consentira' allo Stato di New York di aiutare "più velocemente e con maggiore efficacia" città e contee. "Stiamo cooperando con amministrazioni locali e federali per pianificare e coordinare la nostra reazione, soprattutto nelle aree piu' colpite", ha detto Cuomo.

Sei stati della costa orientale degli Stati Uniti, da North Carolina a New York, hanno dichiarato le emergenze davanti l'arrivo dell'uragano Irene.

Il primo uragano della stagione atlantica è ora una tempesta di categoria tre, con venti a185 kmh, con "un certo rafforzamento" previsto.

Evacuazioni obbligatorie sono stati ordinate in alcune zone di Delaware, Maryland, New Jersey e North Carolina. Irene, che sta  ora lasciando alle Bahamas, ha già causato devastazione nei Caraibi.

A mezzanotte di ieri giovedì, Irene si stava gradualmente allontanando da Abaco Island nelle Bahamas, ed è ora  550 miglia a sud sud-ovest di Capo Hatteras, North Carolina

La tempesta enorme  si estende per 80 miglia dal suo centro e potrebbe rafforzarsi u prima del suo arrivo previsto in North Carolina previsto per sabato.

E poi si indebolirà muovendosi lungo la costa orientale, fino a diventare di categoria due.

Le autorità statunitensi mettono in guardia dalla tempesta sul mare, dalle onde alte e dalle correnti lungo la costa che si estende da North Carolina, attraverso la baia di Chesapeake e la costa orientale del Maryland.

Più a nord ancora, New Jersey, New York e Long Island - aree densamente popolate di solito non sono preparate agli uragani - saranno comuqnue investite, anche se non in maniera diretta.

La ferrovia  Amtrak ha annunciato che stava annullando i collegamenti a sud di Washington, sulla costa orientale, e le compagnie aeree prevedono interruzioni diffuse durante il fine settimana.

In Virginia, la US Navy ha ordinato alla Seconda Flotta di lasciare stazione navale di Norfolk in Virginia.

Nel Nord Carolina sono stati estesi gli ordini di evacuazione ai più di 200.000 turisti e residenti in tre contee costiere. I visitatori della regione stanno lasciando la zona, mentre i residenti si stanno preparando a superare la tempesta con scorte di cibo, acqua e carburante.

Il governatore del New Jersey Chris Christie ha invitato i potenziali turisti a evitare le spiagge, e ha esortato la gente a evacuare prima del previsto arrivo della tempesta nella notte di sabato.

A New York, che è a più di 1.000 miglia a nord della posizione della tempesta di ieri mattina, il sindaco Michael Bloomberg ha invitato i residenti delle aree depresse e di fronte alla spiaggia di trovare un posto dove stare più in alto prima dell'arrivo previsto di Irene domenica.

Il New York Police Department ha spostato 50 imbarcazioni piccole nelle zone basse per essere pronti per le missioni di salvataggio.

Il tracciato esatto del ciclone è incerto, ma i funzionari di emergenza degli Stati Uniti hanno detto che la costa orientale dalla Carolina a New England si stava preparando all'impatto.

"Questa sarà una grande tempesta", ha detto Craig Fugate, il capo della Emergency Management Agency . "

Fuga di turisti dalle Bahamas, invistite dall’uragano Irene che si dirige verso gli Stati Uniti

L'uragano Irene sulle strade di Gran Bahamas

MIAMI - L'uragano Irene , come da previsioni, si è abbattuto con violenza sulle Bahamas e ora si sposta verso gli Stati Uniti su un percorso che toccherà la costa orientale.

Il primo uragano della stagione atlantica ha venti a190 kmh, e dovrebbe diventare ancorta più forte. Le isole Outer Banks al largo del North Carolina sono stati evacuate,  mentre la tempesta ha portato enormi allagamenti e interruzioni di corrente nel suo percorso attraverso i Caraibi. Su Mayaguana Island, nelle Bahamas, Irene ha danneggiato tetti e abbattuti alberi e pali della luce, lasciando l'isola senza elettricità. Il capitano Stephen Russell, capo dell'Agenzia nazionale di gestione delle emergenze nelle Bahamas, ha detto  che due isole del sud sono devastate. Si tratta  Acklins e le isole Crooked, entrambe con una popolazione di diverse centinaia di persone. Fino a 30cm di pioggia sono attesi in alcune parti delle Bahamas, rendendo impraticabili le strade della capitale, Nassau. 

Ieri è iniziata la fuga di turisti  verso l'aeroporto di Bahamas per riuscire a prendere l’ultimo volo utile per tornare a casa. I piccoli alberghi  sono chiusi e i resort erano al completo, con le persone in cerca di un posto più sicuro per superare la tempesta. Le linee di crociera hanno deviato le navi nella regione al fine di evitare il percorso della tempesta. La sede a Miami del National Hurricane Center (NHC) ha avvertito che "una tempesta estremamente pericolosa aumenterà i livelli dell’ acqua fino a 2,1 - 3,4 metri al di sopra dei livelli normali di marea nelle Bahamas centrale e nord-occidentale".

Il NHC  prevede che  Irene diventerà tempesta di categoria quattro (ora è di categoria 3) entro oggi con venti a oltre 200 chilometri all’ora. E la costa orientale degli Stati Uniti, dalla Carolina al New England, si sta preparando per il suo impatto.

Le zone costiere potrebbe subire l'erosione delle spiagge a causa della marea causata dai venti dell’uragano, ha avvertito la National Oceanographic and Atmospheric Administration.

Nel frattempo, la marina degli Stati Uniti ha ordinato alla Seconda Flotta di prepararsi a spostare le navi fuori del percorso dell'uragano. L'ordine si applica alle navi nel sud-est della Virginia, che ospita la più grande base navale del mondo.

Centinaia di persone nella Repubblica Dominicana si sono rifugiare nelle scuole e nelle chiese, dopo essere state costrette a fuggire dalle loro abitazioni per le inondazioni causate dalla tempesta.

A Porto Rico, Irene ha nesso alle corde più di metà dell'isola e colpito le forniture d'acqua di più di 100.000 persone. Uffici governativi, scuole e l'Università  sono stati chiusi.

Il presidente Usa Barack Obama ha dichiarato una situazione di emergenza, rendendo l'isola, un protettorato degli Stati Uniti, destinataria di aiuto federale.

Allarme sulla costa orientale Usa, è in arrivo l’uragano Irene

MIAMI - Le condizioni meteo sono rapidamente deteriorata nelle Bahamas sud-orientali all'inizio di oggi, mentre l'uragano Irene si avvicina su un percorso lungo la catena  catena di isole caraibiche, prima di dirigersi verso gli Stati Uniti.

IL potente uragano si avvia ad essere classificato di categoria 3 con venti di oltre 180 chilometro orari da giovedi e potrebbe minacciare gran parte della costa orientale Usa, dal Nord Carolina.

"Non vediamo alcun motivo perché non diventi un grande uragano", ha detto Bill Read, direttore della sede a Miami del National Hurricane Center.

 Irene potrebbe potenzialmente influenzare l'inaugurazione del Martin Luther King Jr. Memorial a Washington e causare problemi di inondazioni negli stati nord-orientali che hanno già sperimentato alti livelli di precipitazioni di questa estate. Read ha precisato che  l'Atlantico fino al Capo Hatteras nel North Carolina è caldo abbastanza per sostenere un  uragano “molto potente”.

"Tutti i residenti della East Coast dovrebbe prestare molta attenzione a questa tempesta e preparasi in tempo" ha detto Craig Fugate, della Federal Emergency.

Il centro dell'uragano nella mappa delle previsioni a cinque giorni  mostra la tempesta che arriverà sulla Carolina del Nord il sabato e abbraccerà poi  la costa per tutto il weekend.

Danni estesi sono possibili dalle coste della Carolina fino alle Canadian Maritimes nell’est del Canadat. Sono state già intensificate le operazioni in preparazione a questa che è la prima tempesta significativa che minaccia gli Stati Uniti in tre anni.

Nell’’isola costiera del Nord Carolina Ocracoke negli Outer Banks e nei dintorni di Hyde County è stato dichiarato lo stato di emergenza a partire alle 5 del mattino di oggi. I funzionari hanno dichiarato l’evacuazione obbligatoria per tutti i visitatori e residenti a partire alle 5 del mattino di domani.

"Saremo pronti quando arriverà l'uragano sulla Carolina del Nord - ha detto il governatore Beverly Perdue - Abbiamo il miglior sistema per affrontare l’emergenza in America ed è  è molto, molto robusto".

Ma consiglia i residenti sulle coste a preparare i kit di evacuazione uragano: "scorte di cibo, medicine, acqua, cominciare a pensare ai vostri animali domestici, cominciare a pensare a quello iche in casa possa causare danni se  ci saranno forti raffiche di vento. "

Irene si è incentrato finora sulle Bahamas sud-orientali all'inizio di oggi dopo essersi scagliato su Turks e Caicos con  venti a 15 chilometri all’ora. Si trova ora a circa 410 km a sud est di Nassau nelle Bahamas e a circa 1500 chilometri a sud-sud-est di Capo Hatteras, North Carolina.

A Porto Rico, i funzionari segnalano la morte di un sessantaduenne che stava cercando di attraversare un ponte in  macchina nel greto di un torrente inondata quando il veicolo è stato inondato e lui è annegato. La tempesta ha lasciato danni diffusi sull'isola, lasciando circa 600.000 abitanti senza energia elettrica al suo apice.

Il presidente Barack Obama ha firmato una dichiarazione di emergenza per Porto Rico, in materia di assistenza.