A Cuba il venerdì santo sarà giorno festivo. Accolta la richiesta del Papa

Il Papa con Raul Castro durante la visita all'Avana

L'AVANA - A Cuba il prossimo venerdì santo, 6 aprile, sarà festivo. Il presidente Raul Castro, infatti, ha accolto una richiesta avanzata da Papa Benedetto XVI durante la sua visita a Cuba dei giorni scorsi. Stando al quotidiano del partito comunista "Grama", la decisione è stata adottata dal consiglio dei ministri, anche se Castro aveva già annunciato al Papa, pochi minuti prima della sua partenza dall'Avana, che la richiesta sarebbe stata accolta.

Il Pontefice aveva sottolineato l'importanza del giorno del venerdì santo per la Chiesa, durante la Messa tenuta in Plaza de la Revolucion mercoledì scorso. Secondo "Granma", Castro ha accettato la proposta "in considerazione di Sua Santità e per la felice riuscita della sua straordinaria visita al nostro Paese". Spetterà poi al governo decidere se rendere definitiva tale decisione.

Oggi la messa del Papa in plaza de la Revolucion all’Avana (e forse l’incontro con Fidel)

L'incontro di ieri sera del Papa con Raul Castro

L’AVANA - Il Papa termina oggi la sua visita a Cuba e, dopo una messa mattutina in Plaza de la Revolucion, tutto lascia pensare che dopo l'incontro con il presidente cubano, oggi avrà luogo quello con il "lider maximo" della Rivoluzione del 1959.

Joseph Ratzinger è entrato ieri sera (notte in Italia) nel Palacio de la Revolucion per una visita di cortesia a Raul Castro. Ricevuto dal picchetto militare alle 17.30 (23.30 italiane), ha avuto con il presidente cubano un lungo colloquio di oltre quaranta minuti, mentre il cardinale Segretario di Stato Tarcisio Bertone ha avuto un parallelo e più breve incontro con due vicepresidenti. Nel colloquio, definito "molto cordiale" dal portavoce vaticano Federico Lombardi, il Papa e il Capo dello Stato hanno parlato "sia della situazione del popolo di Cuba, sia delle attese della Chiesa di Cuba e del suo desiderio di svilupparsi ulteriormente, anche per poter dare contributo positivo allo sviluppo del paese". Nella conversazione, in particolare, "il Papa ha fatto presente l'importanza del giorno del venerdì santo per la Chiesa chiedendo il riconoscimento di questo come un giorno festivo, così come Giovanni Paolo II ha fatto per il Natale, che poi è stato riconosciuto come un giorno particolare".

Oggi nella stessa Plaza de la Revolucion, che può contenere fino a 600mila persone, il Papa celebrerà messa alle nove (le 16 in Italia). E' l'ultimo appuntamento di Ratzinger a Cuba. Alle 16.30 (23.30 in Italia) si svolgerà la cerimonia di congedo alla presenza di Raul Castro all'aeroporto José Martì dell'Avana. Alle 17 decollerà l'aereo che riporta il Papa in Italia e che atterrerà all'aeroporto romano di Ciampino alle 10.15 di giovedì.

Il Papa a Cuba: “il Paese sta guardando al domani”. Arrestati 150 dissidenti a Santiago

Il Papa durante la messa a Santiago

SANTIAGO DE CUBA - Il Papa è arrivato a Santiago de Cuba, accolto con calore da Raul Castro e da duecentomila persone. "Sono convinto che Cuba, in questo momento così importante della sua storia, sta guardando già al domani, e per questo si sforza di rinnovare e ampliare i suoi orizzonti". Benedetto XVI ha subito posto l'accento sui processi di aperture e cambiamenti in corso in questo che resta uno degli ultimi avamposti del comunismo mondiale. Un discorso estremamente equilibrato dal punto di vista diplomatico in cui non sono mancati però riferimenti anche a problemi stringenti per la realtà cubana, come la povertà della popolazione, o la situazione dei detenuti politici e delle 'damas de blanco'. Dicendo di giungere a Cuba come "pellegrino della carità" per "confermare i miei fratelli nella fede e incoraggiarli nella speranza", il Papa ha detto di portare "nel mio cuore" "le giuste aspirazioni e i legittimi desideri di tutti i cubani, dovunque si trovino, le loro sofferenze e le gioie, le loro preoccupazioni e gli aneliti più nobili, in modo speciale - ha aggiunto - dei giovani e degli anziani, degli adolescenti e dei bambini, degli infermi e dei lavoratori, dei detenuti e dei loro familiari, così come dei poveri e dei bisognosi". 

A Santiago, la prima messa in terra cibana, alla presenza di Raul Castro.

Oggi il Pontefice arriverà all'Avana, dove incontrerà Raul Castro al Palacio del la Revolucion. Probabile, anche se non in programma, l'incontro con Fidel Castro, il leader della rivoluzione, da tempo malato e dato sull'orlo della conversione. Nessuna conferma, invece, sul ventilato incontro col presidente venezuelano Hugo Chavezm che si trova a Cuba per sottoporsi a radioterapia. 

A poche ore dell'arrivo di papa Benedetto XVI a Cuba, la Commissione dei diritti umani e di riconciliazione nazionale dell'isola (organizzazione considerata illegale dal governo di Raul Castro) presieduta dall'attivista Elizardo Sanchez ha reso noto che negli ultimi giorni sono state arrestate 150 persone a Santiago di Cuba.

Cuba rilascia 2900 prigionieri, anche politici (ma no0n c’è l’americano Alan Gross)

Alan Gross, condannato a 15 anni di carcere a Ciba

L’AVANA - Cuba afferma che rilascerà 2.900 prigionieri, tra cui alcuni condannati per reati politici, nei prossimi giorni.

Il Consiglio di Stato, ha detto che la mossa è  un gesto di buona volontà dopo aver ricevuto "numerose" richieste da parte dei parenti e delle istituzioni religiose.

Ha detto che molti di coloro che vengono rilasciate sono malati, sono donne o anziani.

Ma lo statunitense Alan Gross, condannato per crimini contro lo stato, non sarà liberato.

Il Vice ministro degli Esteri cubano Josefina Vidal ha detto all'Associated Press che l'americano - che sta scontando 15 anni in una prigione cubana  - "non è nella lista".

Il rifiuto dell’Avana alla sua liberazione ha portato al congelamenti dei rapporti con gli Stati Uniti. Gros, un assistente socialie, era stato arrestato nel 2009 e processato quest’anno dopo essere stato accusato di crimini contro lo stato cubano per aver cercato di portare telefoni satellitari e apparecchiature informatiche ai membri della comunità ebraica di Cuba senza l'autorizzazione previsto dalla legge cubana. Secondo Cuba era stato parte di un "progetto eversivo del governo USA che mira a distruggere la Rivoluzione attraverso l'utilizzo dei sistemi di comunicazione fuori dal controllo delle autorità ". 

Il Consiglio di Stato ha annunciato sulla sua intenzione di rilasciare i prigionieri ieri.

Ha detto che alcune persone condannate per crimini contro "la sicurezza dello Stato" erano nella lista.

"Tutti hanno completato una parte importante della loro pena e mostrato un buon comportamento", si legge una dichiarazione ufficiale del governo citato da Prensa Latina.

Il presidente Raul Castro ha detto che 86 detenuti stranieri provenienti da 25 paesi sarebbero stati liberati e che i diplomatici interessati. ne avrebbero ricevuto la notificazione. Castro ha anche citato una prossima visita di Papa Benedetto XVI tra i motivi dell'amnistia, dicendo l'atto umanitario ha dimostrato la forza di Cuba.

Tuttavia, il Consiglio di Stato ha sottolineato che i condannati per reati gravi come l'omicidio, spionaggio o il traffico di droga non avrebbero usufruito della amnistia stessa.

Rivoluzione a Cuba: i residenti potranno comprare casa

L’AVANA - Per la prima volta in mezzo secolo, i cubani potranno comprare e vendere beni immobili apertamente, lasciarli in eredità ai parenti senza restrizioni ed evitare di perdere le loro case se abbandonano il paese.

Le regole sono contenute nella riforma più importante adottata dal presidente Raul Castro da quando ha preso il potere dal fratello nel 2008.

Ma restano molte restrizioni.

Agli esuli cubani continuerà ad essere impedito di possedere proprietà sull'isola, anche se poranno presumibilmente aiutare i parenti a fare acquisti attraverso l'invio di denaro. E gli stranieri dovranno tenere a bada il sogno di acquistare un pied-à-terre al sole dei Caraibi, dal momento che solo i cittadini e i residenti permanenti lo potranno fare.

La legge, che entra in vigore 10 novembre, limita i cubani a possedere una casa in città e un altro nel Paese, uno sforzo per evitare acquisti speculativi e l'accumulo di grandi proprietà immobiliari. Mentre pochi cubani hanno i soldi per avviare un impero immobiliare, molti abitanti delle città hanno lottato negli anni per mantenere la proprietà delle case famiglia in campagna e la nuova legge legalizza la pratica.

Il cambiamento segue la legalizzazione di ottobre della compravendita di auto, anche se con restrizioni che ancora rendono difficile per i cubani ordinario di acquistare nuovi veicoli. Il governo ha anche permesso ai cittadini di fare affari  in un certo numero di posti di lavoro e  di affittare le stanze e auto.

Mentre Castro ha sottolineato che non ci saranno modifiche al modello socialista di Cuba, ha anche promesso di snellire lo stato dominato l'economia, eliminando centinaia di migliaia di posti di lavoro statali e la cessazione delle sovvenzioni generose che lo stato non può più permettersi.

Il Governo di Cuba conta su circa l’80 per cento della forza lavoro, pagando salari di appena $ 20 al mese in cambio della gratuità dell'insegnamento e dell'assistenza sanitaria, le tessere alimentari e i trasporti di base.

Gli economisti ed esperti di Cuba dicono che la legge nuova proprietà avrà un profondo impatto sulla vita delle persone, anche se probabilmente non sarà sufficiente da sola a trasformare l'economia zoppicante dell'isola.