India: treno piomba su branco di elefanti e ne uccide tre

JALPAIGURI - La carcassa di un elefante sulla massicciata ferroviaria

CALCUTTA (Bengala, India) - Un treno in accelerazione attraverso un corridoio forestale nel Bengala occidentale in India ha ucciso tre elefanti e un altro è in condizioni critiche.

Un cucciolo di elefante è  tra gli animali uccisi nella collisione avvenuta prima dell'alba nel distretto indiano di Jalpaiguri a circa 620 chilometri a nord della capitale dello stato Calcutta.

Un altro elefante è ancora in condizioni critiche dopo che il treno è finito addosso al branco che attraversava i binari.

La preoccupazione per incidenti simili aveva spinto le autorità ferroviarie a limitare la velocità del traffico nella zona a 25 chilometri all'ora. Tuttavia, il dipartimento ferroviario ha detto che una velocità di 50 chilometri all'ora è consentita nella zona in cui è avvenuto l'incidente.

Gli investigatori stanno anche valutando i livelli di visibilità  in quel momento. Ben 36 elefanti sono stati uccisi dai treni nella zona dal 2004

Hollande assicura la Bardot: gli elefanti di Lione non saranno abbattuti

LIONE - Gli elefanti Baby e Nepal, malati di tubercolosi

PARIGI - Il presidente francese, Francois Hollande, e' sceso in campo in prima persona per rassicurare Brigitte Bardot, l'ex attrice impegnata da anni con la sua Fondazione in difesa degli animali, sulla sorte di due elefanti Baby e Nepal dello zoo di Lione. B.B. nei giorni scorsi aveva duramente protestato contro la decisione di sopprimere i due pachidermi, malati di tubercolosi. E Hollande le ha scritto una lettera per garantirle che l'esecuzione, grazie all'intervento presidenziale, e' ora ''sospesa''.

La storia di Mountain Bull, l’elefante a cui hanno tagliato le zanne per salvarlo dai bracconieri

Mountaiun Bull addormentato: ora gli taglieranno le zanne per sottrarlo ai bracconieri

NAIROBI - Mountain Bull è un elefante di sei tonnellate leggenda vivente in Kenya. Ha eluso bracconieri molte volte in passato. Ora i cacciatori sono alla sua caccia,  ancora una voltaa causa delle sue zanne enormi.

Lo hanno inseguito per più di un'ora. Infine, c’è stato un chiaro colpo: ma non di un proiettile, ma un dardo pieno di tranquillanti. Questi cacciatori sono  i veterinari del governo.

L'elefante ha già avuto un sacco di incontri con i bracconieri. In un incidente da solo, gli hanno sparato otto volte  e i proiettili sono ancora nel suo corpo. Ma lui è sopravvissuto. Ora ambientalisti e ranger hanno fatto qualcosa di drammatico: dopo averlo addormentato gli hanno tagliato parte delle sue zanne nella speranza che ciò lo renderà un bersaglio meno appetibile per i bracconieri.

Mountain Bull prima della "cura"

E 'una mossa controversa.  Sarà meno un bersaglio per i bracconieri, ma anche meno in grado di difendersi da altri elefanti maschi. Le zanne recuperate saranno distrutte dal governo.

Mountain Bull alla fine traballante si è rimesso in piedi e si è diretto nella boscaglia, dove ora può essere in grado di vivere i suoi giorni in pace

Si stima che circa 25.000 elefanti vengano uccisi ogni anno da bande africane ben armate - alcuni hanno collegamenti con la criminalità organizzata - con l’avorio illegale che finisce in Cina.

"E 'la cosa peggiore che è stata negli ultimi 30 anni", dice l’ambientalista Ian Craig. "E 'un costante deterioramento, e sta diventando sempre peggio."

Craig ha co-fondato i pascoli del Northern Trust , che riceve finanziamenti da Nature Conservancy. Il suo gruppo aiuta a proteggere la fauna selvatica in tre milioni di acri di terreno privato.

"Non è una guerra che si può vincere a lungo termine", dice Craig. "Come paese, non possiamo continuare a mettere questo livello di risorse nella protezione degli elefanti per sempre."

Invece, Craig sta promuovendo l'idea che  i turisti che vogliono vedere gli elefanti  possano essere più redditizio della mattanza in corso.

"La gente del posto sta notando una maggiore sicurezza per se stessi, il denaro viene generato dal turismo di andare in istruzione, progetti per l'acqua - dice Craig . Quando tali prestazioni sono pulite e utili alle comunità, funzionano."

Dodi e Lily, l’ultima arma per sconfiggere i bracconieri che fanno strage di elefanti nei parchi africani

I segugi Dodi e Lily in azione nel parco Virunga

KINSHASA (Repubblica Democraticsa del Congo) - Di fronte a un enorme aumento degli elefanti uccisi per vendere poi le loro zanne, i governi e i gruppi difensori della fauna selvatica sono alla ricerca di nuovi modi per arginare il massacro. Il più antico parco nazionale africano ha fatto sapere di aver iniziato a utilizzare un nuovo strumento per rintracciare i bracconieri: i cani segugi.

Il  Virunga National Park ha detto che  il suo primo utilizzo dei cani ha dimostrato come le tracce dell’odore delle zanne possono funzionare egregiamente per individuare i bracconieri.

"Siamo estremamente soddisfatti del risultato", ha detto Emmanuel de Merode, capo della guardia al Virunga  dopo che i cani ha portato i rangers ai sospetti bracconieri  in un villaggio di pescatori. I cani sono stati utilizzati dopo che un elefante è stato trovato morto all'interno del parco e "le zanne erano state portate via”. I ranger hanno deciso di utilizzare la carcassa dell'elefante per seguire le traccia dei bracconieri ", “anche se erano state mescolate con il passaggio di iene e leoni". Dodi e Lily (i due cani) hanno uno sguardo alla carcassa e poi hanno seguito le tracce per cinque miglia fino al villaggio. "Una unità di rangers ha pattugliato la zona per tutta la notte e la mattina presto ha intercettato un gruppo di sospetti che hanno aperto il fuoco - dice un comunicato del parco. Dopo un breve scambio, i sospetti sono fuggiti lasciando i loro fucili e le zanne sulla scena."

Il parco si aspetta che i suoi cinque segugi avranno un "impatto significativo" sul bracconaggio. Finanziato dall'Unione Europea, il programma ha addestrato i cani in Svizzera da un centro noto per la fornitura di questi animali alle polizie americani ed europee .

Virunga,  sito patrimonio mondiale delle Nazioni Unite si trova nella Repubblica Democratica del Congo, contava circa 3.000 elefanti negli anni 1980, ma  ora sono meno di 400. Il parco è anche un paradiso per la fauna selvatica  con ippopotami e 200 degli ultimi 700 gorilla di montagna.

Negli ultimi dieci anni, 150 rangers sono stati uccisi dai bracconieri. Circa 300 rangers sono attualmente impegnati a proteggere il parco che copre 3.000 chilometri quadrati.

Spinti dalla domanda proveniente dall'Asia, i prezzi di avorio sul mercato illegale sono saliti alle stelle e ciò ha portato a registrare le stragi di elefanti.

In Camerun, circa 450 elefanti sono stati uccisi all'inizio di quest'anno da parte di gruppi provenienti da Ciad e Sudan, sospettati di usare i soldi per comprare armi e munizioni per i loro conflitti in corso. 

L’anno orribile degli elefanti: ne hanno uccisi 2500 per trarne l’avorio

NAIROBI - Le zanne di elefante  sequestrate nel 2011 sono state più che in qualsiasi anno dal 1989, quando il commercio di avorio era stato bandito, dice il international wildlife trade group Traffic

Il gruppo ha detto che glielefanti hanno avuto un "anno orribile", con 23 tonnellate di avorio sequestrate, che rappresentano almeno 2.500 animali morti.

Il commercio di avorio è stato bandito nel 1989 per salvare gli elefanti dall'estinzione.Ma è continuato illegalmente a causa della grande richiesta in Asia, dove è usato per fare oggetti decorativi.

"La quantità crescente di avorio sequestrato nel 2011 riflette sia un aumento della domanda in Asia che la crescente sofisticazione delle bande criminali che stanno dietro il traffico - ha detto il gruppo- La maggior parte delle spedizioni illegali di avorio proveniente da elefanti africani finiscono in Cina o in Thailandia."

L’associazione ha detto che vi sono stati almeno 13 sequestri di grandi dimensioni di avorio quest'anno, rispetto ai sei dello scorso anno inferiore a 10 tonnellate.

In sei dei grandi sequestri 2011, la Malesia è stato il paese di transito nella catena di fornitura, dice Traffic.

Nel caso più recente, il 21 dicembre, le autorità malesi hannp sequestrato centinaia di zanne di elefante africano per unvalore di circa 1,3 milioni di dollari che venivano spediti in Cambogia.

Alcuni ambientalisti dicono che la decisione di consentire ad alcuni paesi dell'Africa meridionale, le cui popolazioni di elefanti sono in pieno boom, di vendere le loro scorte di avorio ha alimentato il commercio illegale.

Quei paesi -  Sud Africa, Botswana, Namibia e Zimbabwe - tuttavia, negano questo e sostengono invece che dovrebbero essere ricompensati per la cura che dedicano alle loro popolazioni di elefanti.