La storia di Mountain Bull, l’elefante a cui hanno tagliato le zanne per salvarlo dai bracconieri

Mountaiun Bull addormentato: ora gli taglieranno le zanne per sottrarlo ai bracconieri

NAIROBI - Mountain Bull è un elefante di sei tonnellate leggenda vivente in Kenya. Ha eluso bracconieri molte volte in passato. Ora i cacciatori sono alla sua caccia,  ancora una voltaa causa delle sue zanne enormi.

Lo hanno inseguito per più di un'ora. Infine, c’è stato un chiaro colpo: ma non di un proiettile, ma un dardo pieno di tranquillanti. Questi cacciatori sono  i veterinari del governo.

L'elefante ha già avuto un sacco di incontri con i bracconieri. In un incidente da solo, gli hanno sparato otto volte  e i proiettili sono ancora nel suo corpo. Ma lui è sopravvissuto. Ora ambientalisti e ranger hanno fatto qualcosa di drammatico: dopo averlo addormentato gli hanno tagliato parte delle sue zanne nella speranza che ciò lo renderà un bersaglio meno appetibile per i bracconieri.

Mountain Bull prima della "cura"

E 'una mossa controversa.  Sarà meno un bersaglio per i bracconieri, ma anche meno in grado di difendersi da altri elefanti maschi. Le zanne recuperate saranno distrutte dal governo.

Mountain Bull alla fine traballante si è rimesso in piedi e si è diretto nella boscaglia, dove ora può essere in grado di vivere i suoi giorni in pace

Si stima che circa 25.000 elefanti vengano uccisi ogni anno da bande africane ben armate - alcuni hanno collegamenti con la criminalità organizzata - con l’avorio illegale che finisce in Cina.

"E 'la cosa peggiore che è stata negli ultimi 30 anni", dice l’ambientalista Ian Craig. "E 'un costante deterioramento, e sta diventando sempre peggio."

Craig ha co-fondato i pascoli del Northern Trust , che riceve finanziamenti da Nature Conservancy. Il suo gruppo aiuta a proteggere la fauna selvatica in tre milioni di acri di terreno privato.

"Non è una guerra che si può vincere a lungo termine", dice Craig. "Come paese, non possiamo continuare a mettere questo livello di risorse nella protezione degli elefanti per sempre."

Invece, Craig sta promuovendo l'idea che  i turisti che vogliono vedere gli elefanti  possano essere più redditizio della mattanza in corso.

"La gente del posto sta notando una maggiore sicurezza per se stessi, il denaro viene generato dal turismo di andare in istruzione, progetti per l'acqua - dice Craig . Quando tali prestazioni sono pulite e utili alle comunità, funzionano."

L’anno orribile degli elefanti: ne hanno uccisi 2500 per trarne l’avorio

NAIROBI - Le zanne di elefante  sequestrate nel 2011 sono state più che in qualsiasi anno dal 1989, quando il commercio di avorio era stato bandito, dice il international wildlife trade group Traffic

Il gruppo ha detto che glielefanti hanno avuto un "anno orribile", con 23 tonnellate di avorio sequestrate, che rappresentano almeno 2.500 animali morti.

Il commercio di avorio è stato bandito nel 1989 per salvare gli elefanti dall'estinzione.Ma è continuato illegalmente a causa della grande richiesta in Asia, dove è usato per fare oggetti decorativi.

"La quantità crescente di avorio sequestrato nel 2011 riflette sia un aumento della domanda in Asia che la crescente sofisticazione delle bande criminali che stanno dietro il traffico - ha detto il gruppo- La maggior parte delle spedizioni illegali di avorio proveniente da elefanti africani finiscono in Cina o in Thailandia."

L’associazione ha detto che vi sono stati almeno 13 sequestri di grandi dimensioni di avorio quest'anno, rispetto ai sei dello scorso anno inferiore a 10 tonnellate.

In sei dei grandi sequestri 2011, la Malesia è stato il paese di transito nella catena di fornitura, dice Traffic.

Nel caso più recente, il 21 dicembre, le autorità malesi hannp sequestrato centinaia di zanne di elefante africano per unvalore di circa 1,3 milioni di dollari che venivano spediti in Cambogia.

Alcuni ambientalisti dicono che la decisione di consentire ad alcuni paesi dell'Africa meridionale, le cui popolazioni di elefanti sono in pieno boom, di vendere le loro scorte di avorio ha alimentato il commercio illegale.

Quei paesi -  Sud Africa, Botswana, Namibia e Zimbabwe - tuttavia, negano questo e sostengono invece che dovrebbero essere ricompensati per la cura che dedicano alle loro popolazioni di elefanti.