Il Mississippi rallenta, ma fa sempre molta paura

NEW ORLEANS - Il Mississippi nel bacino del fiume Atchafalaya a sud si muove più lentamente del previsto , ma il governatore Bobby Jindal ha continuato a mettere in guardia coloro che vivono e lavorano in aree potenzialmente inondabili ad ascoltare l’invito funzionari locali ad evacuare. In ogni caso il grande fiume la sua inarrestabile marcia verso il Golfo.con livelli record a Vicksburg e Natchez, così come a Red River Landing e a Baton Rouge.

Nel bacino del fiume Atchafalaya, i residenti hanno portato via i loro beni più preziosi  e hanno costruitoo dighe di fortuna aspettando l’ondata di acqua proveniente dall’apertura del canale Magonza nel tentativo di risparmiare Baton Rouge e New Orleans.

Butte Larose, a circa 35 miglia a sud-ovest di Baton Rouge, èa una città fantasma. I residenti hanno ascoltato un ordine di evacuazione ed hanno lasciato le loro 600 abitazioni.

Non era certo che le acque alte arriveranno, anche se alcune autorità predetto che le strutture a Butte Larose potrebbero finire a 5 metri sott'acqua.

Brandi Chiassom caricato un camion pieno di oggetti personali da una casa che era appena stato ristrutturato.

A Morgan City, Louisiana, il fiume Atchafalaya era già lambisce l’argine. Mike Stack, un portavoce del Corpo di Ingegneri ha detto alche da 20.000 a 25.000 abitazioni potrebbero essere inondate,.

"Il sistema è sotto tremenda pressione, e sarà per lungo tempo così ," Stack detto. "Siamo favorando con le comunità per cercare di aiutarle ad affrontare le  inondazioni".

I funzionari dicono che gli sbarramenti del canale di scarico potranno restare aperti per settimanee.

La deviazione  scarica l'acqua dal bacino del Mississippi attraverso Atchafalaya al Golfo del Messico nei pressi di Morgan City.

Il governatore della Louisiana Bobby Jindal ha offerto almeno un barlume di speranza agli abitanti del suo stato i, dicendo che la decisione di aprire il canale di scarico ha abbassato i livello dell’acqua in alcune parti dello stato.

Altrettanto importante fatto, le osservazioni fiume ora suggeriscono che potrebbe essere necessario deviare meno acqua dal canale di scarico di quanto inizialmente pensato. Ma sulla base di stime storiche, danni all'agricoltura nella sola Louisiana potrebbe ammontare a  300 milioni di dollari, ha detto Jindal.

L'alluvione  finora ha colpito nove stati: Missouri, Illinois, Kentucky, Tennessee, Ohio, Indiana, Arkansas, Louisiana e Mississippi.

In tutto il Sud e Sud Midwest, acque alluvionali hanno già coperto circa 3 milioni di acri di terreno coltivabile, distruggendo per molti agricoltori quello che poteva essere stato un anno proficuo per il mais, frumento, riso e cotone.

In Louisiana attesa la grande onda di piena del Mississippi: 3 milioni di etttari a rischio di alluvione

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NEW ORLEANS - Il  fiume Mississippi sempre più gonfio rotola verso sud, inondando città svuotate e l'aziende e rischiando di arrecare danni incalcolabili a zone che stavano ancora riprendendosi da una serie di disastri naturali.

In Mississippi, Louisiana e Arkansas, autorità e residenti stanno rinforzando gli argini per i giorni a venire.

IIn Natchez, Mississippi, il fiume ha superato il suo record ieri, superiore a 17 metri. Secondo le previsioni, il fiume raggiungerà a Natchez il 21 maggio i 19 metri:  il rischio di alluvione a Natchez è di 14 metri.

Nel Mississippi hanno già dovuto chiudere alcuni casinò di Tunica, un fattore chiave nell’economia in quella parte dello stato. Circa 600 persone nella comunità di Tunica sono stati cacciati dalle loro case.

In Louisiana, il governatore Bobby Jindal ha detto che ben 3 milioni di ettari potrebbero essere stati colpiti dalle inondazioni. La piena del fiume dovrebbe arrivare in Louisiana la prossima settimana. Le inondazioni rappresenterebbero  una grave battuta d'arresto nella parte meridionale dello stato.

"Dopo gli uragani Katrina, Rita, Gustav e Ike - così come la marea nera - la Louisiana non può permettersi un altro disastro su larga scala", ha detto il senatore Mary Landrieu, un democratico della Louisiana. "Miliardi di dollari in proprietà sono in gioco, per non parlare della minaccia per la vita umana".

I residenti ed i funzionari sono particolarmente preoccupato per il canale di scarico Morganza sopra Baton Rouge, che è stato aperto l'ultima volta nel 1973. L’apertura potrebbe aiutare Baton Rouge e New Orleans ad evitare alcuni dei danni delle inondazioni, ma causerebbe l’alluvione di aree popolate e rurali della paludosa Atchafalaya Basin. Il bacino è sede del fiume Atchafalaya e di una miriade di affluenti.

Il canale di scarico lungo 4.800 metri comprende 125 sbarramenti. Nel 1973, 42 di loro sono stati aperti.

Quando gli sbarramenti vengono aperti, ci  vogliono circa tre giorni per l'acqua per raggiungere Morgan City, una cittadina di circa 12.000 vicino alla costa.

La piena del Mississippi minaccia dieci raffinerie di petrolio. Già allagate 5000 case, si aprono le dighe per abbassare il livello del fiume

CHICAGO - L'inarrestabile piena del Mississippi minaccia 10 raffinerie di petrolio in Louisiana. Per questo motivo il prezzo del greggio e' aumentato del 2% a New York. Le raffinerie minacciate assicurano il 14% della produzione petrolifera Usa. Benzina e diesel sono distribuiti attraverso condutture, collegamenti ferroviari e navi cisterna, ma le inondazioni potrebbero  fermare i flussi dalle pipeline o portare alla congestione del traffico ferroviario.

Le autorita' hanno aperto le dighe per abbassare la pressione intorno a New Orleans, gia' devastata nel 2005 dall'uragano Katrina.

Un muro di acqua in lento movimento rischia di allagare le comunità dell'Illinois dalla Louisiana, dicono i funzionari.L'inondazione è peggiore di qualunque altra mai registrata nella regione dalla  grande alluvione del 1927.

Nonostante la US Army Corps of Engineers abbia aperto argini e sfioratori nel tentativo di controllarla, l'onda avanza apparentemente inarrestabile: il fiume ha già allagato 5.000 case così come vaste distese di terra.

L’onda deI Mississippi è arrivata a  Memphis , ma ha  risparmiato alla città la peggiore delle inondazioni che aveva temuto di dover subire.

Il National Weather Service ha detto che il fiume ha raggiunto punte di 14 meri e mezzo molto al di sopra della soglia di allarme, ma inferiore alla punta record di 15 metri del 1937.Sono state aperte 44 chiuse del canale di scarico Bonnet Carre a Norco, Louisiana, con invio di milioni di litri di acqua nel lago Pontchartrain e da qui nel Golfo del Messico. IIl canale di scarico sta deviando l'equivalente di quasi 50 piscine olimpioniche dal Mississippi ogni minuto,.La protezione sta inoltre valutando l'apertura di un secondo canale di scarico - Il canale di scarico Morganza - che potrebbe però allagare le aree popolate.

L'attesa per ciò che sta per accadere sta causando preoccupazione tra i residenti.  Il canale di scarico si trova sul fiume Mississippi a nord di Baton Rouge. L’ apertura invierebbe acqua nel Delta Atchafalaya a ovest e a sud di Baton Rouge.

La decisione sull'opportunità di aprire il canale di scarico è previsto entro le prossime 48 ore, secondo il colonnello Ed Fleming, comandante del Corpo del 'Distretto di New Orleans.

Se questo secondo canale di scarico sarò aperto, si prevede che circa 2.500 persone e 2.000 strutture sarebbero a rischio direttamente all'interno dell’area dello scolmatore. Altre 22.500 persone e 11.000 strutture potrebbero essere colpite dalle inondazioni.

Le zone inondate nel Tennessee potrebbe trasformarsi in ideale terreno di coltura per le zanzare, che possono trasmettere virus del Nilo occidentale e  altre malattie. Il Mississippi State Department of Health detto che la gente nelle aree inondate potrebbe essere a maggior rischio di tetano.

Un'immagine della disastrosa alluvione del 1927 in Lousiana

Una volta passato il Tennessee, il prossimo bersaglio è la Louisiana , dove i residenti e le autorità hanno continuato i preparativi per contrastare il livello dei fiumi che potrebbe battere i record stabiliti nel 1927, quando le inondazioni causarono  600.000 sfollati e  quasi 624 milioni dollari in danni, secondo il National Weather Service. L' alluvione n è in gran parte il sottoprodotto di piogge torrenziali cadute in tutta la regione. In due settimane, ci sono state precipitazioni di circa 600% in più del normale.

Il presidente Usa Barack Obama ha firmato la dichiarazione di stato di calamità naturale per Tennessee e Missouri: ciò agevolerà aiuti federali per il lavoro di recupero nelle zone colpite da violente tempeste, cicloni e inondazioni dal mese scorso.