 |
| Una piantagione in Guatemala |
 |
| La "ruggine" aggredisce le foglie |
CITTA’DEL GUATEMALA - Il presidente del Guatemala ha dichiarato l'emergenza nazionale per la diffusione della “ ruggine del caffè”, dicendo che il fungo che ha colpito anche altri paesi dell'America centrale sta distruggendo il 70 per cento del raccolto di questa nazione.
Il Presidente Otto Pérez Molina ha stanziato più di 14 milioni di dollari per aiutare i coltivatori. Ha detto che i fondi aiuteranno 60.000 piccoli agricoltori a comprare pesticidi e anche a finanziare l'istruzione per insegnare loro come prevenire la malattia e fermarne la propagazione.
"Se non si prendono i provvedimenti necessari, nel 2013-2014 la nostra produzione potrebbe scendere del 40 per cento", ha detto Molina.
La ruggine del caffè, che può uccidere le piante facendo appassire le foglie, sta colpendo anche piantagioni in El Salvador, Honduras, Panama e Costa Rica. Molina ha detto che i pesticidi cominceranno ad essere applicati a piante di caffè in aprile e due applicazioni più saranno necessarie nel corso dell'anno.
Nils Leporowsky, presidente dell'Associazione Caffè Nazionale del Guatemala, o ANACAFE, ha detto che il caffè viene coltivato in 206 dei 333 comuni del Paese. "Abbiamo piantato 270.000 ettari di caffè e di questi 193.000 hanno ruggine, che colpisce il 70 per cento del totale", ha aggiunto.
Leporowsky ha detto che la coltivazione del caffè genera 500.000 posti di lavoro diretti e 700.000 posti di lavoro supplementari in attività correlate ogni anno.
"Gli esperti dicono che il fungo è presente in Centro America dal 1970, ma la produzione non era stata precedentemente colpita così gravemente come si teme quest'anno.
Otto Cabrera, un consigliere con ANACAFE, ha detto la ruggine è arrivata in Guatemala nel 1980. "Il fungo colpisce direttamente le foglie di caffè, inizialmente con macchie gialle che poi diventano arancione e poi le foglie cadono," ha detto. "L'impianto perde la sua chioma. Non è in grado di respirare, quindi cessa la produzione e muore ".
Cabrera ha anche detto che il cambiamento climatico ha portato un aumento della temperatura media di circa 2 ° C nelle zone centrali americane dove il fungo era presente,favorendone la crescita e aumentando il rischio di danni gravi.
Honduras e Costa Rica hanno dichiarato l’emergenze nazionale il mese scorso. A Panama, il più grande produttore di caffè nella regione, il fungo ha colpito circa il 60 per cento del raccolto di quest'anno.
