PARCO DI YELLOWSTONE (Montana) - I rangers stanno ancora bloccando i turisti in vista a una delle mete più popolari del Parco Nazionale di Yellowstone dopo una femmina orso grizzly aveva sbranato e ucciso un escursionista.
E 'stato il primo attacco mortale di un grizzly all'interno del parco in 25 anni, ma il terzo nella regione di Yellowstone in poco più di un anno.
L'attacco è avvenuto nella zona del lago Wapiti che è una delle principali attrazioni di Yellowstone e autobus di turisti normalmente si riuniscono lì per godersi la vista, una delle più belle del parco. Una cascata precipita nel canyon e sentieri lungo entrambi i bordi sono normalmente brulicante di visitatori.
La vittima è stata identificata come Brian Matayoshi, 57 anni, di Torrance, in California. Sua moglie Marylin, sfuggita all’assalto dell’orso, ha riportato lesioni lievi.
Il portavoce del parco Al Nash ha detto che la coppia ha visto l'orso e suoi cuccioli due volte durante la loro escursione. La prima volta, hanno continuato la gita, la seconda volta il grizzly li ha caricati "In un apparente tentativo di difendere i suoi cuccioli da una minaccia, l'orso ha attaccato e ferito mortalmente l'uomo," ha detto il National Park Service in un comunicato.
Nash ha riferito che il parco Yellowstone solitamente non cerca di uccidere o spostare un orso che attacca, se ciò è visto come tentativo di proteggere i suoi cuccioli.
L'orso non era mai stato taggato, e non c'era ragione di credere che avesse interagito con gli esseri umani prima, ha detto Nash.
La decisione di non uccidere l'orso non è senza precedenti.
Nel vicino Grand Teton National Park, i funzionari hanno deciso di non intervenire contro un grizzly che aveva ferito un uomo che nel 2007. Questa estate, lo stesso orso e i suoi cuccioli hanno attirato folle di turisti lungo le strade del parco.
Marilyn Matayoshi detto ai funzionari del parco di non aver visto l'orso attaccare suo marito. Quando l'orso è andato verso di lei è caduta a terra. Il grizzly le aveva strappato lo zaino, lei aveva chiamato aiuto ed altri escursionisti erano accorsi, salvandola.
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| L'accesso interdetto al lago Wapiti dopo l'aggressione dell'orso |
Yellowstone e le zone circostanti ospitano almeno 600 grizzly e c'è chi dice più di 1.000. Una volta rari a vedersi, gli avvistamenti sono ora diventati quasi di routine per i turisti curiosi in fila sulle strade di Yellowstone al culmine della stagione estiva.
I funzionari hanno chiuso i campeggi della zona. Il sentiero del lago Wapiti ha un segnale di “avvertimento-orso”. I funzionari hanno detto però di non voleva enfatizzare il pericolo per i visitatori.
"Questo è un parco selvaggio e naturale", ha dichiarato Diane Shober, direttore di Viaggi e Turismo dello Wyoming. "Allo stesso tempo, la probabilità che accada una tragedia del genere è ancora piccolo."
I turisti a Yellowstone sono stati 3,6 milioni l'anno scorso, in crescita del 10 per cento dal 2009 di 3,3 milioni.
Gli orsi adulti di Yellowstone possono avere un’altezza di 6 metri di altezza e pesare 600 chili. Possono staccare faccia di un uomo con un solo colpo delle loro massiccie zampe artigliate.
Il loro numero crescente richiede una costante vigilanza da parte dei turisti e lavoratori del parco allo stesso modo, dice Caleb Platt, un gestore di una stazione di servizio a Canyon Village.
Platt vive la maggior parte dell'anno a Yellowstone e negli ultimi otto anni ha avuto tre incontri ravvicinati con grizzly durante le escursioni.
"Quando è vicino e ti rendi conto che ti vede, crecse il battito cardiaco," ha detto.
Platt ha detto che porta sempre con se uno spray - pressurizzata a caldo con pepe e olio - quindi è in grado di difendersi nel caso in cui l'orso si avvicini troppo lungo il sentiero.
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