Barca sovraccarica di migranti affonda al largo di Christmas Island, in Australia. Salvati 120, molti dispersi

La barca dei richiedenti asilo fotografata da un elicottero australiano poco prima di rovesciarsi e affondare

SIDNEY - Un battello con circa 150 migranti e' naufragato a un centinaio di miglia dall'isola australiana di Christmas. Lo hanno reso noto le autorita' australiane, a meno di una settimana da un incidente simile che ha fatto un centinaio di vittime fra morti e dispersi. Sul posto ci sono due navi mercantili che stanno recuperando i superstiti (ci sono molte donne e bambini) e altre due navi militari australiane sono nella zona del naufragio. Molti possono essere i dispersi, ha detto in Parlamento  il primo ministro Julia Gillard.

Più di 120 richiedenti asilo  sono stati tratti in salvo dopo che la loro barca si è rovesciata ed è affondata a 107 miglia nautiche a nord di dell’isola di Christmas..

La signora Gillard ha detto questo pomeriggio che le due navi mercantili erano sulla scena dalle10:30 (ore 01:30 in Italia)  e che il Mailtand HMAS era arrivato alle 13 pm. La richiesta di soccorso era avvenuta alle 06:30 (21.30 di ieri in Italia).

Secondo un membro dell'equipaggio del Bison MV Express, una nave carica di bestiame delle Filippine giunta per prima sulla scena, il battello era già affondato quando erano arrivati  lì.

Un uomo che si è identificato come il capitano della Bison MV ha riferito che  l'equipaggio della nave aveva recuperato dall’acqua nove uomini afghani dall'acqua età compresa tra i 17 ei 40 anni e che almeno altre 80 persone erano state salvate dalle navi australiane.

La barca era sicuramente in acque indonesiane. Questa mattina presto Rob Byrne dall'ambasciata australiana a Jakarta ha inviato un SMS a Sunarbowo Sandi, il direttore operativo della ricerca e l'agenzia indonesiana di soccorso, Basarnas, avvisandolo al potenziale tragedia. La barca viene descritto come bianca o marrone. Il generatore è rotto e sta imbarcando acqua.

Lo scorso giovedì in una simile tragedia, sempre al largo di Chrstams Island erano morte 90 persone. 

L’Alta Corte australiana dice no allo “scambio” di rifugiati con la Malesia

MELBOURNE - L’Alta Corte australiana ha stabilito che il piano del governo per un "scambio" rifugiato con la Malesia è illegale.

Secondo l'accordo, l'Australia avrebbe inviato 800 richiedenti asilo in Malesia e avrebbero ricevuto 4.000 rifugiati in cambio di quattro anni.Ma la Corte Suprema australiana ha stabilito che la Malaysia non offriva adeguata protezione ai rifugiati. Si tratta di un durissimo colpo per il governo su un tema altamente controverso.

La sentenza della corte è stato elogiato dai sostenitori dei rifugiati  e ci sono rapporti che i richiedenti asilo presso il centro di detenzione in Australia sulla Christmas Island, nell'Oceano Indiano abbiano entusiasticamente applaudito quando hanno saputo della sentenza.

La "soluzione malese" aveva intenzione di scoraggiare i richiedenti asilo e i contrabbandieri di persone che vendono passaggio in Australia. Ma ora l'Alta Corte ha accettato la tesi sostenuta dagli avvocati di due richiedenti asilo afghani che lo scambio era illegale, perché la Malesia, che non è firmataria della Convenzione delle Nazioni Unite sui rifugiati, offre inadeguata protezione legale per i richiedenti asilo e quindi non soddisfa  i suoi obblighi internazionali in questo  campo. La Malesia aveva già iniziato l'invio di rifugiati registrati in Australia, e la decisione ne lascia centinaia in un limbo legale.

In uno sviluppo separato,  incendi sono scoppiati  in un centro di detenzione per immigrati a Darwin,nel nord dell'Australia. Notizie locali affermano che il fuoco era stato appiccato dopo che detenuti indonesiani avevano reagito con rabbia al divieto di celebrare la festa musulmana Eid.